释迦牟尼佛为什么要涅槃?

若见佛性能断烦恼,是则名为大般涅槃。两千多年前,古印度拘尸那迦,释迦牟尼佛在娑罗双树间,吉祥而卧,示现涅槃,后世的佛弟们将这一姿态,塑成一尊尊卧佛恭敬供奉。中国汉传大乘佛教将每年的农历二月十五定为释迦牟尼佛涅槃纪念日。

什么是“涅槃”?涅槃是指佛陀进入了寂灭状态,又称为“不生不灭”、“究竟寂灭”。涅槃分为两种,一种是有余涅槃,虽然已证得阿罗汉果,并出离三界,但依然还有色身的存在,此时圆满体认空性、烦恼断除。第二种是无余涅槃,在烦恼断除的基础上,色身也已经不存在,是得到彻底解脱的圣者。

佛陀为什么要涅槃?示现无常,让每个人都有危机意识,肉体的生命不会永远延续下去。如果佛陀一直都在眼前,很多人总觉得修行不用着急。即使在佛陀住世的时代,也有佛弟子放逸懈怠。佛陀涅槃前就曾多次询问,是否还有什么疑问需要解答。

当得到否定的回答后,佛陀知道,应度的众生都已经得到度化,尚未度化的也已种下因缘。自知讲法因缘已经完成,因为选择进入涅槃。对于现在的我们而言,每一次对佛陀涅槃日的纪念,都是以此惊醒自己的契机。

在即将进入涅槃前,为使弟子能继续如法修持,佛陀做了住世时最后的教言,汇集成为《佛遗教经》,由译经大师鸠摩罗什所译,文字通俗易懂,言简意赅,受到历代佛弟子的推崇。

不但历代高僧对此多有著述,唐太宗也曾降旨弘扬这部经文,宋真宗挥毫作序为雕版流通,大书法家们也把这部经书作为抄经修学的必修课。后世还留下了古人临摹的书圣王羲之抄写此经的范本。

普贤菩萨警众偈曰:是日已过,命亦随减,如少水鱼,斯有何乐。当勤精进,如救头燃,但念无常,慎勿放逸。佛陀的涅槃告诉我们法无定法、人生无常,当精进修行,成就无上三藐三菩提,跳离三界,永脱六道轮回之苦。

会而不离,终不可得;自利利他,法皆具足;是故当知,世皆无常;会必有离,勿怀忧恼;当勤精进,早求解脱;以智慧明,灭诸痴暗。自皈依佛,当愿众生,体解大道,发无上心;自皈依法,当愿众生,深入经藏,智慧如海;自皈依僧,当愿众生,统理大众,一切无碍,南无和南圣众。南无本师释迦牟尼佛。

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敬请常念南无阿弥陀佛

一切重罪悉解脱

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