徐霞客，明朝地理学家、旅行家、文学家。他被誉为中国的“游圣”，又被称为“千古奇人”，为什么后人对他的评价如此之高？

徐霞客好友潘耒在《徐霞客游记》序言中是如此形容徐霞客：“张骞、甘英之历西域，通属国也；玄奘之游竺国，求梵典也；都实之至吐蕃西鄙，穷河源也；霞客果何所为？夫惟无所为而为，故志专；志专，故行独；行独，故去来自如，无所不达意”。

这段话大致意思是，汉朝时期的张骞甘英出使西域，到的是附属国；唐朝玄奘西行前往天竺，是为了求梵典；元朝都实来到吐蕃，是为了寻找大河的源头。而徐霞客旅行天下是为了什么？是为了实现明知不可能做到的事情，所以他的专注于自己的志向，来去自如的他达到了自己想要的一切。

在潘耒看来，徐霞客是亘古以来第一位独自一人，登山涉水旅行大江南北的人，做了很多人都难以实现的事情，“独擅奇千古矣！”。

由此，徐霞客也被成为“千古奇人”。《徐霞客山河异志》就是专门讲述“千古奇人”徐霞客旅行背后的旅行机密。