瓮是一种陶制盛器,自古多用于盛粮食和水,也是酿酒的传统容器。《说文解字》中解释说“酉”最早的意思就是酒,因其形似酿酒用的瓮。苏东坡的《蜜酒歌》中以“一日小沸鱼吐沫,二日眩转清光活,三日开瓮香满城,快泻银瓶不须拨”描述了他酿酒的过程,采用的酿酒容器就是瓮。

景芝镇是山东省三大古镇之一,也是酿酒名镇,有“秋收,冬藏春开窖”的酿酒传统,使用一种独特的粗砂大瓮作为酿酒容器,这种瓮具有一定的通透性,利于瓮中酒醅和外部环境进行气体和热量的交换。古时候,景芝镇盛行酿酒,作坊林立,讲究遵循时令,与天地同酿。酿酒师在秋收季节选取优质粮食制作酒醅,冬天把酒醅埋入土池里发酵,利于保湿保温,到了舂天自然界万物复苏,微生物繁殖也旺盛,再将酒醅移入陶制大瓮,使酒酯发酵温度满足“前缓、中挺、后缓落”的发酵规律,有利于提高酿酒质量。到了桃花盛开时节,开瓮蒸酒,此时所酿之酒酒香扑鼻,饮之怡人,史称“桃花瓮”酒。

至今景芝镇还保留有南校场烧锅遗址,是当年景芝“七十二烧锅”之一,展示了旧时石磨粉碎、人工踏曲、天锅蒸馏等古法工艺,更是完整保存了古时景芝镇酿制桃花瓮酒的陶瓮,让今人得以领略明清时代桃花瓮酒酿制的风采。