波音公司正在开始准备测试武装无人机

波音正准备在澳大利亚内陆的一个秘密地点测试原型机翼无人机。波音在澳大利亚的子公司正在利用公司资金以及澳大利亚军方提供的2700万美元开发所谓的“ 空中力量编队系统”。

波音公司在2019年2月于阿瓦隆举行的澳大利亚国际航展上透露了38英尺长的Loyal Wingman无人机。 该无人机具有回避雷达的隐身飞机独特的锐角。 但是,空中力量联队系统/忠诚翼兵的最新颖部分是看不见的。 通过算法和无线电数据链,人类操作员可以在有人驾驶飞机上或在地面上命令高度自主的无人机。 《连线战争》的作者彼得·W·辛格(Peter W. Singer)表示: “机器人机翼兵的想法是,它可以跟上有人驾驶飞机的步伐,但要承担您不会派人去做的部分任务。 ” 。

波音公司所生产的Wingman无人机在F / A-18战斗机和E-7雷达飞机的编队飞行中,这两种飞机都是波音公司为澳大利亚空军制造的。 波音公司发言人艾希莉·欧文说: “波音公司的空中力量分队系统旨在与各种现役军用飞机相结合,从战斗机到商业衍生飞机。 ”但是,边锋无人机取决于成本,Ewen Levick 在IEEE Spectrum上解释道。 “为降低[成本],该机长使用波音所谓的'超轻型商用喷气发动机',实现了约3700公里(2300英里)的射程,大致相当于塞维利亚和莫斯科之间的距离。 内部传感器源自那些为商业应用而小型化的传感器。 ”波音公司先前在自动化其供应链方面的投资可以节省更多资金。 复合材料的外观是使用机器人制造技术制造的,该技术首先是在位于美国墨尔本的波音公司飞机结构制造厂为公司飞机制造的,这是该公司在美国以外最大的工厂。

为了完善软件,波音公司一直在尝试数字化原型以及替代测试飞机。三个全尺寸Loyal Wingman无人机原型的飞行测试可能很快会在澳大利亚南部的Woomera禁区试验场开始。皇家空军希望到2020年代中期能够权衡实际部署机翼无人机的决定。与此同时,美国空军正在迅速发展自己的武装后卫无人机瓦尔基(Valkyrie),这是更广泛的“ Skyborg”努力的一部分。原型机于2019年中期开始飞行。美国空军希望在2020年代初开始部署其机翼无人机。

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