街谈

最近，在第二届青少年科学小会上，腾讯联合顶尖科学期刊Science发布了第二份年度《青少年科学看点榜单》。

这份榜单揭示了青少年对科学的兴趣指向。从榜单看，青少年的关注范围非常广阔，囊括了天文学、数学物理学、生命科学和化学等四大领域的最新前沿科学突破。他们既关注人类对广袤宇宙的探索，例如首张黑洞照片面世、嫦娥四号在月球背面着陆等，也关注人类自身，如利用细菌来创造通用血型、利用纳米机器人缩小肿瘤；也关注新技术对人类社会的影响，如将二氧化碳变回煤炭、AI在多人扑克中战胜人类等。

榜单显示，“天文学”是最受中国青少年关注的科学领域。

仰望星空，本来就是人类前进的动力。在刘慈欣的小说《朝闻道》中，外星人为了防止其他文明危害到整个宇宙，一直在监控各文明的危险行为。地球人问监控是什么时候开始的，外星人说，从第一个原始人抬头仰望星空，心中充满好奇时，监控系统就发出警报了。“如果说那个原始人对宇宙的几分钟凝视是看到了一颗宝石，其后你们所谓的整个人类文明，不过是弯腰去拾它罢了。”有一种说法是，正因为有月球，才更容易吸引人关注星空，在望远镜发明后，从天体运动到牛顿力学，带来了第一次工业革命。

上世纪80年代，如果问孩子们的职业理想，最多的答案是科学家，那个时代人们相信的是，学好数理化，走遍天下都不怕，提倡的是向科学进军。虽然这种运动式的向科学进军未必科学，但现在似乎走到了另一面，在青少年的理想中，科学的分量越来越轻。当然，职业理想变得多样化，本身是社会发展的常态，但不得不说，在社会的耳濡目染之下，现在的青少年，理想缺少了理想主义，变得更加现实，更注重挣钱，更关注脚下的六便士，而忽略了头顶的星空。

但是，正如带领团队拍摄到全球首张黑洞照片的“事件视界望远镜”项目主要负责人Avery·Broderick所说，青少年是一支主力军，将见证科幻小说变为真实世界的那一刻。青少年对科学的关注，是人类文明不断发展的动力。

对于青少年来说，关注科学不仅仅是这种形而上的抽象的好处，也有很多实际的促进。比如，喜欢天文学，想弄清楚星空，就得学习一系列的知识。除了星座、星体之外，还有很多望远镜、天体运行的知识要学。比如，地球在自转，高倍望远镜下，月亮、星星都在不断地移动，如何寻星、如何追星，就涉及定位、调整赤道仪甚至编程。兴趣是最好的老师，这个过程，对于促进青少年学习和综合应用新知识都有很大好处。

值得一提的是，青少年关注科学议题，某种程度上也源于经济发展和生活水平的提高。从这个角度，天文学成为最受关注的科学领域并非偶然。与榜单上其他关注点的高深、前沿性不同，天文学是一个青少年可以实际操作的领域，只需一架望远镜就能进入。这个爱好需要一定的经济支持：望远镜的开销从廉价的几百元到上万、数万元；为了远离城市，带着沉重的望远镜自驾出行也需要开销；如果想进行深空摄影，还得有一套特殊的摄影设备。青少年未必都会投入那么多，但无论如何，他们已经不像父辈那样，只能通过画报或者简单的硬纸单筒望远镜仰望星空了。

正如这次青少年科学小会主办方一位负责人说的：“科学是一种探索未知的精神。它源自于我们在孩童时期就与生俱来的好奇心。虽然不是每一个孩子都将成长为科学家，但对这份好奇心的呵护和点亮，将有助于每一个孩子走出更美好的人生。”从这个意义上看，即便现在的考试压力再大，家长都应该创造条件，让孩子在学习之余，抬起头来，仰望星空，关注科学。 □刘远举