属于他的时代结束了。
1398年6月24日，南京，大明皇宫。自知时日不多的朱元璋，挣扎着身体，吃力地面对左右人等连问三声：“燕王来没来？燕王来没来？燕王来没来？”
此时，在距南京200余公里的淮安。一队飞驰的人马，突然被涌出来的大内卫兵挡住去路，“皇上有旨，燕王不得进京，不得片刻停留，速回封地，违者斩之！”
一声长叹，燕王朱棣拨转马头，悻悻而返。
按照现有史料说法，朱元璋召见朱棣，是要废掉皇孙朱允炆，改立四子朱棣上位。朱棣奉命进京被阻于淮安之后，朱允炆得以“矫诏”继位，由此就发生了靖难之役……
朱元璋临终前为何三连问？又是谁以皇令阻止燕王朱棣进京？更重要的是——这段历史是真实存在，还是朱棣上位后篡改史料编造而来？
1、朱元璋临终前召见朱棣了吗？
明洪武三十一年闰五月，朱元璋倍感身体不适，派出内宫使者召燕王朱棣进京。朱棣急速上路赶到淮安时，皇孙朱允炆和亲信齐泰等人“谋诈”，派人手持印信，假传圣旨，命令朱棣返回封地。朱元璋临闭眼前，连问左右人等三声“燕王来未？”无人敢回答。
这段记载见于《明太祖实录》、《明太宗实录》，虽然文字略有不同，但核心意思完全一致。
后世多认为，这是朱棣上位后，为证明自己的合法性，大肆修改史料，编造出来的一段历史。用意是暗指朱元璋准备废掉朱允炆，改立朱棣为新君。朱允炆等人假传圣旨，阻止朱棣进京，由此引发了靖难之役。
人们还从《明史》中找到了答案：朱元璋的遗诏中，明确要求“诸王临国中，毋至京师“，既然特意交代诸王留在封地不要进京，哪来“燕王来未”的三连问？
但是，《明史》在修订中被清廷搞了大量颠倒黑白的篡改，这也是不可否认的事实，也就是说《明史》多不可信！这样一来，关于朱元璋有没有召见朱棣就成了无头公案。
于是就出现这样的滑稽一幕：《明太祖实录》、《明太宗实录》、《明史》都不可信，质疑者更相信流传于民间的野史、笔记，从而坐实了朱元璋临终前，压根没有召见朱棣的历史。
2、朱棣得罪的人是朱元璋力捧的人
在文人笔下，朱棣是十足的杀人狂，对待异已毫不手软。
比如抓来曾在济南击败燕军的铁铉，凌迟至死。因铁铉至死骂声不绝，朱棣让人在大殿内放置油锅，把尸体投进去，顷刻间化成黑炭。为了让尸骨向外，朝向北面，令人用铁棒十余根夹住残骸。见铁铉尸体终于面向自己，朱棣笑着说：“你现在也来朝拜我了吗？”一语未完，锅中热油沸腾，飞溅丈余，持铁棒者手足烫伤，弃棒而逃，而铁铉的尸骨仍背向朱棣……
这样的事迹流传百年，难道没人发现：它完全是小说式的历史？说实话，纯粹为抹黑朱棣而写。何人所写？后世文人。为什么后世文人如此热衷抹黑朱棣？因为朱棣上位后对文人太狠！
比如著名方孝孺被诛十族，创下了前无古人、后无来人的株连纪录。当然，已有证据表明，所谓诛十族只是后世文人杜撰，根本不存在。但不可否认的是，朱棣确实杀了大量文人儒生，他对文人儒生的信任，远不及亲信内宦、锦衣卫们。
而朱棣得罪的人正是朱元璋力捧的人。朱元璋虽然没太有文化，但十分尊重有文化的人，尤其是当了皇帝后，能够“礼致耆儒，考礼定乐，昭揭经义，尊崇正学”——对儒生文人以礼相待，考查制定礼典乐章，彰明四书五经的大义，尊崇儒家的正统学说。
朱元璋也杀了很多人，但全是跟他打天下的一群老哥们儿、当官不为民做主的官吏，这些人都被冠以“贪腐”、“谋反”等罪名。相比朱棣不给他起草上位诏书就“诛十族”，朱元璋杀人的理由要堂皇、正义许多。
朱棣杀了姚广孝所说“天下读书人种子”的方孝孺，得罪了全天下文人儒生。在官修史料中不敢出声的他们，就把愤怒倾泻到野史、笔记中，什么“燕王来未”三连问等，统统是朱棣的胡编乱造。
3、朱元璋召见朱棣的真相是什么？
朱棣有没有编造杜撰历史？答案是肯定的，比如人们广泛质疑的关于他“生母是谁”的问题？但这不意味着“燕王来未”三连问不存在。只是朱元璋召见朱棣的用意，并非是要废掉朱允炆，改立朱棣为新君。因为朱元璋的心目中“皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位”。
仁明孝友，这是朱元璋选定朱允炆的最大原因，仁孝也曾经是太子朱标的标签。为何朱元璋如此看重这一点？这是因为他“晚岁忧民益切“，晚年越发为民生而担忧，曾经在1年内兴修水利、开挖河道上万处以利农桑。不过，朱元璋毕竟是马上皇帝，深知枪杆子的重要性。
朱标意外死去，当交权给皇孙时他发现仁孝、温文尔雅、毫无执政经验的朱允炆，在军事领域一片空白，更无军中嫡系。以仁孝治国，尚须军事保驾护航，环顾四周，能信赖可依靠的人是谁？
早年，朱元璋通过“胡蓝案”、“空印案”、“郭桓案”大开杀戒，至少让10万官员脑袋搬家。现在要为皇孙选定一位军事辅政大臣，除了朱棣何人可为？所以，朱元璋召见朱棣的真相，是要临终授命，为22岁年轻皇帝选一位顾命大臣，在军事上给予辅政，力保皇孙顺利执政。
现在，来看一下朱元璋生命最后时刻的日历表，也许会更加明确朱元璋召见朱棣的用意：“五月初八日，患病。十二日，都督杨文跟随燕王朱棣，武定侯郭英跟随辽王朱植，在开平守备，俱受燕王节制。闰五月八日，病情恶化。十日驾崩于西宫。”
朱元璋患病后，让清洗中幸存的郭英、杨文跟随朱棣和朱植守卫开平。防备西北门户的敌人，是明朝初期最大的军事战略，朱元璋“俱受燕王节制”的安排，无疑把帝国的安危托付给了朱棣，这也是他临终前最信任的军事将领。
让能征善战、雄才大略的第四子朱棣辅政皇孙，这是必然选项。
可惜，朱允炆书生意气，受齐泰等人的蛊惑，阻朱棣于淮安，上台后又大肆削藩，把自己的一帮叔叔逼得鸡飞狗跳，无路可走的朱棣只好起来造了侄子的反……
参考文献：《明太祖实录》、《明太宗实录》、《明史》、《建文逊国记》、《明史稿》，感兴趣者可以详细一读