民族是我们想象出来的共同体，跟你在哪儿出生，以及父母是谁没有任何关系。一个国家的自我意识，往往体现在他们对于历史的叙述当中，然后会进一步落实到国民身份的认同之中。
越南的民族精神
就像《圣经》对西方国家的塑造一样，越南对自我身份认同是：独立、自由与幸福。在越南，如果你要打报告，抬头会写上独立、自由、幸福，然后才是报告的正文。
在这个共同体打造的过程当中，第一个关键词就是独立。要理解“独立”这个词的真正含义，必须在越南历史教科书当中找答案。
越南历史上领土分为三个部分，分别是北圻、中圻和南圻。在公元17世纪，北圻由北向南统一了整个越南，实际上我们国家历史当中所记载的越南，也多指北圻。
因此越南的历史，北方处于政治的主导地位，官方历史也基本上是以北圻为主线。但是北圻在很长一段历史当中，处在中国王朝的直接统治之下，前后长达一千多年，那么越南人民如何看待这段历史呢？
越南被“侵略”历史
公元前214年，秦始皇平定岭南百越，设立了桂林、南海、象三郡，其中桂林和南海分别是今天的广东广西地区，象郡则包括今天的广西的南部，越南北部和北圻。
也就是说越南的历史是一部被“侵略”的历史，实际上当时的越南只是一些原始部落，并没有任何独立的政权。秦始皇在占领南越之后，南下的50万大军就留在了当地，与南越人杂处，促进本地发展。
秦始皇死后，中国又陷入了分裂的局面，南海郡的龙川令赵佗则乘机自立为王，建立了南越国。之后汉武帝统一全国的过程中，南越再次并入九郡当中。在之一千多年历史当中，南越一直是九郡的一部分。
东汉初年，南越地区因为常年不交赋税，因此光武帝派官吏到当地征税，雒王、雒侯、雒将等原始部落首领，起兵反抗。起义军先后取得六十余座城池，其中有一位雒将之女征侧自立为王，其领导的起义也称为二征起义，另外还有另外一个首领，是征侧妹妹征贰。
据《后汉书》记载，征侧二姐妹起义坚持了3年的时间，就被东汉伏波平定，之后南越地区废除了雒将制，并且仿照中原地区，设立郡县制。
在越南，人们把二姐妹投江自杀的二月六日，设定为国家的纪念日，并且在不断的传说演绎当中被尊为女神。之后的历史也是越南反击侵略者的抗争史。
而且越南在反击侵略者历史上还不断获得胜利，比如北宋太宗和神宗时期，在两次征服越南的过程中，都以失败告终，而且此时还诞生了著名的《南国山河》：“南国山河南帝居，截然定分在天书。如何逆虏来侵犯，汝等行看取败虚。”
大意是说，南越是属于我们南国人的，这是上天安排好的，你们来侵犯国民的领土，注定要失败。据说这首诗极大鼓舞了众人的士气，帮助南越人最终击败了大宋军队。而且越南人也第一次获得持久独立的地位。
《南国山河》被象征为越南的“独立宣言”，翻译成现代越南语，写进了语文教科书当中，而且还被谱成了曲。《南国山河》是越南人独立的旗帜。
明朝时期，明成祖朱棣率军征服了越南，准确说是北圻，但是二十多年后，越南人又再一次赶走了明朝的军队，建立了越南历史上的后黎朝。
后黎朝开国君主阮廌发表了《平吴大诰》，这里的吴是指当时明朝首都南京，在这篇檄文当中，阮廌称越南历史悠久，自古以来和北面的王朝平起平坐。《平吴大诰》被认为是越南的第二个独立宣言，在越南历史上被盛赞为千古雄文，当然这篇文章也被收录到教科书当中。
越南如何塑造自己的文化正统
在儒家伦理当中，把中原地区奉为正溯，称为“中国”，而周围被称之为东夷、西戎、南蛮、北狄。可是到了清朝时期，北狄满清却占领了中原地区，于是越南、朝鲜、日本等儒教国家迎来难题，要不要承认满清为中国呢？
不承认吧，它占领的中原地区，承认吧，但是在儒家观念里似乎又说不过去，因为中国不仅仅是地理概念，而且还是政治概念，代表着文明的中心。
面对这种难题，日本与越南都找到了自己的答案，不看地理位置，要看文明，谁能够保持文明，谁就是中国。日本在这个时期提出了“华夷变异论”，认为中原王朝已经成为“夷狄”，日本才是真正的“中国”。
越南也认为自己是文化的“中国”，在越南历史博物馆当中，越南处在文化的核心圈当中，清朝成为来朝贡的外藩。
在河内文庙，大殿内供奉着孔子，两边分别是颜回、曾参、子思、孟子。从大门到内殿，到处是中文对联，大殿正中写着：“一元磅礴周流天地所生天地小”； 下联是，“万代褒封尊敬帝王而后帝王师”。
从这里我们可以看到，帝王治国不是世俗权利的载体，这些帝王必须服务于文明的秩序，一介布衣如何才能养成这种浩然之气呢，那就是成为帝王的老师。在这种观念影响下，越南人认为自己比满清更加有资格称呼为“中国”，是文明的中心。
想象的共同体
这种不断反抗殖民者，追求独立自主的历史，让越南人有了民族自信，以及自我的独立。在现代历史当中，这种观念又不断被强化，反复输入进越南人的日常生活当中。
美国政治学家亨廷顿在他的《文明的冲突》当中认为，除非我们憎恨非我族类，便不可能爱我族类。民族国家是在不断与外部斗争当中，形成的想象共同体。
越南在不断被侵略历史当中，不断塑造自己的民族共同体。西方在征服全世界的时候，也将民族的毒牙散播到世界各地。比如欧洲的火药桶巴尔干地区，这里有着异常复杂的民族与宗教问题。
日本二战时期，把民族的思想传播到东南亚地区，以此来对抗西方的统治者。中国自古以来就没有民族的概念，中华只是一个文明的概念。我们会按照亲疏远近，由内向外一层层推广与邻邦的关系。
但是二战时期，正是日本的侵华战争，中华民族才不断被塑造。民族的世界往往是二元的世界，非黑即白，通过“侵略者”不断塑造着自我的认同，塑造自己的历史，打造自己的民族认同感。