前两天2020年达喀尔拉力赛在沙特阿拉伯落幕，这也是大达喀尔首次在亚洲举办，中国军团获得了历史最好成绩。回看达喀尔还是让我颇为感慨，毕竟这是世界上最危险的运动，过去40多年中，近70人在赛事中失去生命。
今年，摩托车组8号车手，葡萄牙名将保罗•贡萨尔维斯（Paulo Gonalves），在第7赛段中遭遇摔车，经抢救无效不幸身亡。究竟达喀尔有怎样的魔力，吸引了这么多勇士前仆后继。
葡萄牙名将保罗•贡萨尔维斯（Paulo Gonalves）
达喀尔拉力赛是由泽利•萨宾（Thierry Sabine)在1979年创立的，比赛于每年1月份举办。最初，比赛由巴黎出发，一路南下穿越撒哈拉沙漠、热带草原到达达喀尔，总长度将近1万公里。后来因为种种因素，比赛的地点并不局限在非洲，比如前两年来到了南美，今年又来到了亚洲，但赛事依旧沿用了最初的终点“达喀尔”作为名称。
虽然都叫拉力赛，但达喀尔与WRC还是有很大的不同。首先达喀尔没有固定的赛道，以及明确的路线，只是从A点穿越到B点，途中领航员要靠罗盘来辨别方向。其次这是项民间赛事，不需要职业车手身份一样能够参加。创始人萨宾曾说：巴黎-达喀尔是一个对于专业选手充满吸引力的专为业余爱好者的拉力。
在有些人眼里很难理解达喀尔拉力赛，置身于荒漠，简陋的后勤保障，用自己和他人的生命去冒险，这简直是疯了。但人类对未知世界的好奇心似乎是骨子里的东西，所以我们知道天有多高、海有多深，至少我对那些行走在死亡梦想上的勇士是敬佩的、尊重的。
回看达喀尔的历史，凶险的自然环境只是困难之一，还会发生很多意料之外的事故。比如1996年在马里境内第9赛段，西班牙车手戈根压上了一枚地雷，当场丧生。同样的情况在2001年再一次发生，葡萄牙人里贝罗被地雷炸得血肉模糊，但幸运的是他保住了性命。
安全问题一直是达喀尔挥之不去的梦魇，1981年赛事记者托马索和三名技师一起被杀害；1983年，法国摩托车手在皮内乌机场被谋杀；1990年法国卡车车手巴内遭遇枪击身亡。
最严重的是2008年的达喀尔，赛前为了避免恐怖组织的威胁，放弃了马里境内的所有赛段，只通过三个非洲国家：摩洛哥、毛里塔尼亚和塞内加尔。但在2007年圣诞节前，4名法国游客在毛里塔尼亚南部被恐怖组织枪杀，另外恐怖组织还对达喀尔拉力赛发出了威胁。无奈，组委会只能放弃当年的比赛，从2009年起，达喀尔就移师南美举行，直到2019年。
还记得达喀尔创始人萨宾么，也许是命运的安排，他生命的休止符也落在了达喀尔的赛场上。1986年1月14日，萨宾一如往年一样乘直升飞机检查比赛线路，在飞到马里境内时意外发生了，飞机重重的摔在地面上，机上5人全部罹难。把生命献给这项伟大的赛事，我想这也是萨宾的愿望吧。
萨宾的直升机
达喀尔危险源于未知性，而对于未知领域的探索也正是这项赛事最大的魅力，所以才会有这么多人中了达喀尔的“毒”。由于不是职业比赛，所以赛车的种类也是五花八门。
其中最不可思议的是，有人驾驶着“Vespa”品牌的摩托车完成了比赛。Vespa是意大利一个专门做踏板摩托车的品牌，也就是我们常说的小绵羊。如果你是电影迷或者是赫本的粉丝，那么对这款摩托车应该会有印象。
在《罗马假日》这部电影中，赫本和派克骑着Vespa行驶在罗马街头，成为银幕中的经典镜头，自由与浪漫也成了Vespa品牌的象征。如此，把一台散发着小资、浪漫的踏板车放在险象环生的达喀尔赛场上，骑行上万公里，我是想象不出画面的。
但是1980年的达喀尔拉力赛上，确实出现了Vespa身影，一共四台车其中两台完成了比赛。Vespa的轮胎太小、避震行程太短、底盘强度不够、发动机动力羸弱，怎么看它都无法胜任。但是参加达喀尔的都是些极度偏执的天才，他们就是要把不可能的事情做成，于是在1980年的达喀尔拉力赛上出现了四台Vespa P200E，并且有两台车完成了比赛。要知道当年216位车手中，只有81位完成了比赛。
当然比赛的过程是相当艰难的，轮胎、避震、发动机等等配件机会损失殆尽，避震器恨不得每过一个沙丘就更换一条，有些赛段甚至是靠车手力量撑过来的。
同样不可思议的还有劳斯莱斯Corniche Coupe，谁能想象优雅的绅士在沙地里翻过的景象？Thierry De Montcorgé说我想试试，这位富豪和朋友打赌说，自己这台Corniche Coupe能够完成达喀尔。朋友以为是个玩笑，没多想也应下了这个赌约。
于是Montcorgé开始为这个疯狂的想法而行动：首先为了提升车身强度他为劳斯莱斯定制了一套钢管架；然后换上了兰德酷路泽上的四驱系统、四挡变速箱和悬架；此外为了加强动力移植了雪佛兰的心脏，5.7升350匹马力；最后为了增加续航，还在座位下塞了一个330升容积的油箱。
终于到了比赛，Montcorgé亲自驾驶车辆担任车手一职，好友Pelletier担任领航员。业余车手加上魔改的劳斯莱斯，他们能完成比赛么？好消息是他们确实做到了，这台Corniche Coupe成了当年达喀尔最终完成比赛的40辆赛车之一。但坏消息是，由于转向系统彻底损毁，所以耗费了大量的时间维修，导致成绩被取消。不过我想Montcorgé应该也不介意成绩如何，能跑小全程便是胜利。
随着达喀尔拉力赛知名度的提升，它和其它的赛车比赛一样成为了各大厂商的角斗场，想保时捷、大众、三菱、标致、丰田等等厂商都参与其中，并且诞生了许多经典的赛车和恩怨故事，这让达喀尔拉力赛变得更加迷人和有趣。