冷战时期，为了应对综合国力更胜一筹的美国，苏联十分重视军事力量的发展，海陆空三军均得到了大力支持，不过，与美国相比，苏联的军事力量发展存在着许多不同点，体现在海军装备领域，苏联更加偏好研制核潜艇而不是研制搭载舰载机的航母，许多苏联高级官员认为在核潜艇与导弹、鱼雷的组合面前，航母只是一个铁棺材。这种观点的影响十分深远，最终，苏联建造了目前世界上最大的核潜艇，即"台风"级战略核潜艇，这款核潜艇的水下排水量超过4万吨，远超同期美军"俄亥俄"级战略核潜艇。然而，"台风"级核潜艇的服役生涯并不顺利，目前，苏联时期建造的6艘"台风"级战略核潜艇中的5艘已经退役，仅有1艘在役，究其根本，主要还是因为"台风"级战略核潜艇的性能跟不上时代潮流，与此同时，高昂的维护保养费用也是俄罗斯退役"台风"级的一大原因。

"台风"级战略核潜艇的排水量虽大，但排水量的高低并不是衡量战略核潜艇性能的根本依据，载弹量、潜射弹道导弹性能和噪音表现比排水量更重要，在这几个方面，"台风"级战略核潜艇与"俄亥俄"级战略核潜艇存在着较大的差距。论载弹量，"台风"级可以携带20枚采用固体燃料的P-39潜射弹道导弹，这种导弹的射程在8000千米到10000千米之间，每枚P-39可携带10个10万吨TNT当量的核弹头，可以说，1艘"台风"级核潜艇就能毁灭一个中小国家。不过，"俄亥俄"级却能装下24枚"三叉戟-II"潜射弹道导弹，且每枚"三叉戟-II"可携带8到12个核弹头，射程约12000千米。之所以排水量更小的"俄亥俄"级核潜艇能装下更多潜射弹道导弹，主要是因为"三叉戟-II"比P-39更加小巧，前者的发射重量小于60吨，而后者的发射重量约为90吨，美苏在潜射弹道导弹领域的技术差距使得苏联不得不建造更加庞大的核潜艇，以容纳难以做得更小的导弹。在噪音表现方面，"台风"级同样逊色于"俄亥俄"级，"俄亥俄"级的噪音量为100分贝，而"台风"级的噪音量为115分贝。

除了在性能上落后于"俄亥俄"级战略核潜艇，"台风"级战略核潜艇的维护保养费用也超出前者。据悉，1艘"台风"级一年就要耗费2700万美元的维护保养费用，如果想深度升级1艘"台风"级的话，将花掉建造2艘"北风之神"级战略核潜艇的费用。苏联解体之后，俄罗斯的经济状况并不好，与其继续维持"台风"级核潜艇，倒不如提前将其退役，省下来的军费可以用作新型战略核潜艇的研制。

"北风之神"级战略核潜艇就是在这样的背景下诞生的，相较于"台风"级战略核潜艇，"北风之神"的排水量小了一截，水下排水量约为2.4万吨，可搭载16枚"布拉瓦"潜射弹道导弹，最新交付的第四艘"北风之神"级核潜艇"弗拉基米尔大公"号可携带20枚"布拉瓦"潜射弹道导弹。在噪音表现方面，"北风之神"级的噪音量略高于90分贝，表现远优于"台风"级。目前，"北风之神"级已经成为了俄罗斯战略核潜艇部队的主力，随着俄罗斯加快采购"北风之神"级战略核潜艇，最后1艘"台风"级的退役也只是时间问题。