根据《自然》杂志的一项新研究，人类排放的甲烷比之前估计的要多出25%到40%。

甲烷：最严重的温室气体之一。在吸收大气中的热量方面，甲烷的效率是二氧化碳的28倍，在全球变暖中占据了约25%的贡献量。甲烷是由动物、火山和湿地自然产生的，但它也是石油和天然气生产的副产品。这项研究关注的是石油和天然气相关导致的甲烷。

研究人员是如何得出结论的：他们使用了从1750年到2013年格陵兰岛的冰核测量数据，加上之前来自南极洲的数据。将冰融化，释放出少量困在里面的古代空气。这些冰的作用有点像时间胶囊，可以让我们得到当时大气中甲烷的快照。研究人员使用来自生物的碳-14同位素作为代替物来确定他们发现的甲烷是否源自生物。直到1870年，大约在我们开始使用化石燃料的时候，几乎所有的甲烷都来自生物。而在那之后，碳-14的甲烷含量基本保持不变，同时这些碳-14的同位素也未再从古代化石来源中发现。这使得研究人员能够比较自然产生的甲烷和人类活动产生的甲烷。

一个可能的好处：如果更多的甲烷是由人类产生的，那么人类就有更大的机会来控制我们释放的量。甲烷在大气中只存在10年(相比之下，二氧化碳存在200年)。因此，减少甲烷排放的努力——主要来自天然气和石油的生产和运输——可能会立刻带来巨大的好处。

参考：

1. Preindustrial 14CH4 indicates greater anthropogenic fossil CH4 emissions,《NATURE》,19 February 2020.

2.Controlling methane is a fast and critical way to slow global warming, say Princeton experts, Princeton university website.