长征路上硝烟不断，国民党的次次围剿，让无数战士牺牲在了枪林弹雨中，稍稍幸运的，保住了一条命，却落下了终身的残疾。新中国成立后，参与授衔仪式的将领中，有13位独腿、独脚、独臂的红军虎将，他们身上虽遗留下了战争弹药的创伤，肩头的那颗将星却在熠熠生辉。
贺炳炎、彭绍辉是独臂上将，余秋里是独臂中将，蔡树藩是独臂将军，谢良是独脚少将，而钟赤兵，他是独一无二的独腿开国中将。
钟赤兵原名钟志禄，1929年加入共青团，1930年转入中国共产党，同年参加中国工农红军。1934年随军参加长征后，钟赤兵在战场上挥洒热血，重伤不下火线，一直都是大伤小伤在身，仍跟着部队行军。
湘江战役中，时任红三军团五师政委的钟赤兵，在率领部队阻击桂系军阀的战斗中负伤，但却拖延了时间，保证主力部队顺利渡江。改变行动路线的红军出湖南，途径贵州行至云南，在扎西进行队伍整编，功勋卓越的钟赤兵升任为第十二团政委。
湘江一战，致使红军部队元气大伤，八万人数的队伍，死伤五万余人，只剩下三万伤残兵，局势对于红军十分不利。为了摆脱蒋介石手底下10多万川、滇军的围追堵截，毛泽东与党中央决定再次班师回贵州，攻打娄山关，二占遵义城，让敌军摸不准红军的动向，于运动战中将敌军一一歼灭。
1935年2月，彭德怀与杨尚昆下发指令，部队从正面向娄山关以南之敌实施冲击，红十三团为主力，红十二团从旁协助。
国民党军队的战斗力在于军备优良，以多敌寡，而红军的战斗力来源于信念与高昂的士气，在众战士的猛烈攻势下，敌军的数次反扑都被十三团与十二团给打退了，为攻下城池奠定了基础。
然，也正是在这场血流成河的恶战中，钟赤兵率部冲锋，右腿连中九弹，整条腿血肉模糊，面临生命危险。战斗结束，战友用担架把钟赤兵抬回营部，一路上血不停地滴落在地上，失血过多的他已经进入了昏迷状态。
钟赤兵的警卫员胡胜辉陪伴在旁，向卫生部部长饶正锡与卫生部政委刘惠农报告事发经过：“刚才钟政委被弹药击中，硬是不肯撤退，我用十多层布简单包裹了一下，但血还是止不住！”
卫生部的同志赶忙组织医生前来查看伤情，一番急救下来，钟赤兵苏醒了，经过细细的检查，医生告诉钟赤兵，伤口比较严重，需要立刻进行手术，否则将有性命之忧。
但部队中麻醉药品一直都是稀缺状态，做手术的专用钢锯也没有，只能用锯木头的铁锯，医生手术难度大不说，钟赤兵还要忍受非人的疼痛，实在是让人揪心。
“没事，开始吧，只要能保住这条命，土办法也不是不可以的！”钟赤兵平静带着坚定的声音萦绕在医护人员的耳边……手术先后做了三次，第一次截去右腿小腿以下部分；第二次截去右腿膝盖以下剩余部分；第三次整个右腿从股骨根部全部截去。
安静的手术棚里，没有传来撕心裂肺的叫喊，只有铁锯锯骨头的声音持续了良久，所幸，手术很成功，钟赤兵活了下来。可是，接下来的问题让指战员们犯了难——钟赤兵是去还是留呢？
红军一路走一路打仗，身体素质好的人，有时都疲惫不堪，更别提伤病员了。考虑到钟赤兵的伤势，部队打算留钟赤兵在当地老乡家休养。一来，免去奔波的劳累，病情可以恢复的更快；二来，这一路上还不知道会遇到怎样的洪水猛兽，大伙儿都是看着他忍着剧痛做手术的，更不忍心让他面对未知的危险了。
可是，钟赤兵却不答应，他知道如若他留下养伤，就永远地离开部队、离开组织，再无革命的可能性了。
虽然，长征途中，有不少伤病员都是寄养在穷村民家，还派了陪同的医护人员跟随着，病好了就可以归队，但绝大部分还是追不上红军脚步，落户在了当地，有些更是被国民党残酷杀害了。钟赤兵的情况更为特殊，他失去了右腿，等伤好了他不论怎么追赶，也始终是慢一拍，这样的假设让他痛彻心扉。
为了争取一起上路的机会，他托人将卫生部政委刘惠农叫到了他的床前，拔出自己身上佩戴着的手枪，对刘惠农说道：“刘政委，我钟赤兵坚决要和部队一起走，就是爬也要和大家在一起，我要和大家一道去争取革命的胜利。要是认为我的行动不方便，我也决不给同志们增加麻烦。”
说完，他拿着枪对着自己的太阳穴，准备开枪。这个举动让刘惠农十分震撼，当即允诺他，会将他所说的一席话如实转达给党中央的，还规劝钟赤兵不要如此鲁莽，等上级的通知吧。这一闹，钟赤兵只能抱着希望，苦苦等候。
彭德怀、周恩来等人陆续来探访钟赤兵，他的态度依旧，几次三番表示，就是爬，他也要跟上部队，无论如何，他都不会离开红军。上级商议后，毛泽东表示：“钟赤兵作战经验丰富，如此会打仗的人才，就是抬也要把他抬到终点。”周恩来也认为，负伤的干部，都是革命的隗宝，不能丢弃。
就这样，钟赤兵跟着休养连的战士们，被担架抬着，重返长征路。
那段时间，毛泽东的夫人贺子珍，刚刚生产完毕，为了不耽误行军，就把孩子交给了赤水河边的农民照料，自己并入了休养连继续赶路。一日，休养连行至贵州省盘县五里牌羊场，被国民党的敌机发现了。飞机上敌军拿着机枪疯狂对着红军战士扫射，钟赤兵的担架员一个接一个的倒在了血泊中。
没有行动能力的钟赤兵欲从担架上爬出，可无奈伤势未愈，行动迟缓，敌机又再次投下一枚炸弹，就在钟赤兵不远处爆炸开来……
危急关头，贺子珍三步并作两步朝着钟赤兵冲了过来，直接扑在了他的身上，用身体做盾牌，为钟赤兵挡住了碎裂飞溅的弹片。又一颗炸弹轰了下来，贺子珍全身上下17处负伤，头部重伤，昏迷了数日。
尚在坐月子的贺子珍，身子本就需要静养，可是为了救战友，她不惜牺牲自己，钟赤兵也因为领袖夫人的关怀，安然无恙，一时间，他感动地说不出话来。
金沙江、大渡河、白雪皑皑的雪山，一路上无微不至的关怀，钟赤兵在丢了一条腿的情况下，还是抵达了延安，并参加了解放战争，立下了赫赫战功。
被评为开国中将，荣获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章的钟赤兵，晚年回忆起长征路中的点滴，不自觉地泪眼婆娑。
“我非常感谢彭老总、贺大姐以及三军团卫生部的同志们，没有你们大家的救护和关心，我钟赤兵纵有三头六臂也无法到达陕北。恐怕这把骨头早扔在长征路上了，同志们的情义恩重如山，我是耿耿在心，永世难忘啊。”