黑洞流浪汉

黑洞大胃口让人不寒而栗,只要到它的嘴边就会被吞噬,无一幸免。最近,科学家发布了一个让人心惊的消息:在银河系周围可能存在数百个“流浪黑洞”,并且每个黑洞的质量是太阳的数千倍,它们像幽灵一样在银河系周围游荡,伺机吞噬与它们相遇的各种物体。

银河系周围为什么会有黑洞流浪汉?它们来自哪里?科学家经过长时间的探讨,现在得出结论:它们很可能来自银河系内部的球状星团!

原来在银河系内由成千上万、甚至几十万颗恒星组成的、外貌呈球形的星系,天文学家把它称做球状星团。球状星团里的恒星平均密度比太阳周围的恒星密度高几十倍,而它的中心附近则要大数万倍。它们很可能是在同时期形成的。它们是银河系中最早形成的一批恒星,有约100亿年的历史。在这些球状星团,有许多大质量的恒星已经死亡变成了黑洞,由于恒星密度高,所以形成的黑洞密度也很高。

目前,银河系已经发现的球状星团是152个,估计总数可能是200个左右,甚至可能更多。那么,球状星团里的这些黑洞又是如何到达了银河系周围呢?

科学家推测是黑洞之间互相碰撞的结果。为此科学家模拟了中等质量黑洞与其他黑洞碰撞的情况,通过模拟发现,当两个转速不同或质量不同的黑洞碰撞时,会形成新的黑洞。新形成的黑洞表现非常怪异,它会以很高的速度从原来的位置上冲出去,看上去像是被踢了出去,速度高达4000千米/秒!一般情况下,一个天体逃离球状星团的速度也就是100千米/秒左右,这4000千米/秒的高速很容易让新形成的黑洞逃出球状星团,来到银河系的边缘!

这个过程非常复杂,如果没有计算机模拟的话,我们无法想象出来两个又旋转又快速运动的黑洞合并会是什么表现。

平时我们碰到的一般是两个物体只是相对运动,相撞后,它们总体的动量(表示为质量与速度的乘积)保持不变。而两个旋转的物体缓慢合并后,它们总体的角动量(表示为质量与半径的平方和角速度的乘积)也基本保持不变。但是两个快速旋转又快速运动的黑洞相撞,还要相互融合到一起,这其中的变化异常复杂,也许在这过程中,角动量变成了动量,还有黑洞融合时,物质被挤压释放的能量,不管是什么原因,模拟的结果显示,合并后形成的黑洞竟然会获得极快的运动速度。

科学家估计,现在银河系中的球状星团中合并生成的较大黑洞也应该有数百个了。数百个黑洞以很高的速度逃到银河系边缘,就形成了银河系周围游荡的幽灵。

不过这些幽灵还威胁不到地球,地球与它们之间有“千山万水”阻隔着呢。

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