象棋，亦作“象碁”，产生的年代不详。据砖家研究称，中国象棋诞生于春秋战国时期，因将、帅、车、马、士、兵、卒等情况正好与春秋时期的兵制相吻合。中国古代《易》原有《象经》，可见其传承轨迹。这里对起源不做深入研究，单说说象棋中的数字。

中国象棋盘方子圆，效仿天圆地方，子分黑红，代表阴阳之象。如果视为是一个太极，就是对弈双方一红一黑就可是两仪。《易传》中有：“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”

一方有一将或是一帅，也可视为一个太极，炮两门，则为两仪。

棋盘分双方，中间为楚河汉界，每方三层布局，是为三级之道。按照现在的话说就是有三级战略纵深。“六爻之动三极之道也”，这是《易经》之眼，“三极者，日月星也，六爻者，日月运行变化也。六爻之动，三极之变，是谓道也。”

再来看四象，车马相士！四象极为四大神兽：青龙、白虎、朱雀、玄武，属于古代神话和天文学结合的产物。四兽也是中国十二时辰制对应不同时辰吉凶的一种提法。四象之责就是守护，与中国象棋中的车马相士作用相同。

五卒为五行，万事万物皆因此而起。道家五行之说旨在描述事物的运动形式以及转化关系。象棋中就是让木、火、土、金、水五大类堂堂正正摆在对阵双方前面。

前面说道，“六爻者，日月运行变化也”。六就是万事万物的变化，象棋中的千变万化都离不开六爻。

七是个比较有意思的数字，在中国古代的寓意比较偏冷，这里的冷是指负面的作用。象棋中将、车、马、相、士、兵、炮棋子共七种，寓意逢七则变，以棋演象。逢七则变？这个就是所谓的冷，七个兵种聚集在一起，不对弈对阵就无法演变出繁杂的世间万态。

八卦是象棋的核心，见于《周易·系辞下》云：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地；观鸟兽之文与地之宜；近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”乾qián、坤kūn、震zhèn、巽xùn、坎kǎn、离lí、艮gèn、兑duì各为一卦，每一卦形代表一定的事物，把宇宙中万事万物都装进去了。

九宫八卦这个词都不会陌生，象棋中就是指中宫的米子格，九位共八分与《洛书》中的九宫八卦暗合。

每方三十二子，为易经之半数，寓意成功之道，天人各半。有句俗话说：谋事在人，成事在天。手握半壁之利，也要看天时如何。

棋盘十橫九纵，六十四格，契合易经六十四卦。看着看着，六十四就出现了，万物之终极皆在六十四卦中。

中国象棋不仅仅是娱乐项目，更是万物演化的微型沙盘。人生的输赢、胜负、成败、得失都不是独立的个人所能完全决定的，人天各半。​