“城市里的故事就是这样，永远不会等你准备好才发生……”乐队甜约翰(Sweet John)的新专辑《城市小说选集》里写着这样一句话。他们把专辑实体做成了蓝色书本册子，用十首歌传达城市生活的所思所感，“记录着生活看似平凡无奇、却每天上演的雀跃与悲伤。”
作为“城市小说”里的一分子，甜约翰的故事也出其不意地发生着——《城市小说选集》去年12月31日发行实体，首周以独立音乐之姿空降台湾五大金榜季军；跨年之际，他们的大陆巡演持续加场，又逢倒数迎新拼盘，20天内演出次数多达14场，多场门票售罄。经此次巡演，甜约翰的粉丝群组从首张专辑初始的7人，暴涨至13个群超6000人活跃在线，粉丝与乐团成员打成一片……
五位成员风趣时尚，给乐迷极大的亲切感，灵动的音乐承载酸涩的恋情或严肃的人生思考，甜约翰正成长为新时代都市青年男女的精神偶像。借新专辑《城市小说选集》发表，甜约翰全员接受了南都专访，分享城市带给他们各自的浪漫感觉，以及浪漫背后的故事。 采写：南都记者 麻乐
颜色
约翰蓝
“音乐小说”的概念来自专辑最先有的歌曲——《城市的浪漫运作》《靠窗座位》《川流》，都与城市生活片段相关。甜约翰总想别出心裁，第一张《Dear》用邮件的装帧呼应分手信的概念，于是第二张专辑便用书册装帧，将城市里的故事集结成册，“城市小说选集”应运而生。
在广州的专辑首发分享会上，乐队托亲属从台北空运来新鲜出炉的实体专辑，第一次看到实体的乐队，把玩着精美专辑也目瞪口呆起来。
“要弄成一本书就很辛苦。”吉他手罐头感慨。专辑装帧由设计师Bochen操刀，他是女主唱Mandark口中的“台北潮男”，从单曲《靠窗座位》起就跟甜约翰结缘，参与设计音乐装帧与乐队线下布展活动。
首发式当晚，拿到实体专辑的歌迷都爱不释手。专辑主打蓝色，主唱Mandark在歌曲《城市的浪漫运作》demo诞生之初，就认定这首歌意境适合蓝色，蓝色又延续到了整张专辑，恰巧2020年潘通年度流行色(Pantone Color of the Year 2020)把“经典蓝”定为年度色调，吉他手罐头颇为得意：“我们走在这个时代的前面。”主唱浚玮补充：“我们就称专辑这个蓝叫做约翰蓝，约翰sense蓝！”
浪漫吗
这可能是一种“讽刺”
专辑以《城市的浪漫运作》电台感的钢琴前奏开篇，标题言说浪漫，但歌词唱的是都市人群的匆忙奔走与冷漠互动，浪漫曲调与写实歌词撞出反差。对于吉他手罐头，歌里“城市的浪漫”是种讽刺，歌词呈现城市变化飞快，“很多东西都变得比较速食，我自己感觉它并不是在说真正浪漫的东西。”
歌曲设定之初就想突显贝斯的弹奏，乐队留出空间给贝斯手阿奖发挥，对这首歌，阿奖有着自己的理解：“我们擅长做的事情就是用不同方式去包装某一种故事，比如说有人讲我们的音乐是包着糖衣的苦药。《城市的浪漫运作》里我想传达的是所有的不期而遇、没有预期的那种相遇是最珍贵的。”
阿奖对“浪漫”一词保有警惕，“我不太希望大家过度消费‘浪漫’这个词，你说它老派吗，得看你怎么想这件事情了。我对于城市里的浪漫这种东西，是不会过分地去幻想它是怎样的一个情节。”阿奖不习惯于变化过快的生存环境，“台北太方便太快速太唾手可得了，不太符合我的个性。”
而主唱Mandark则欣喜地拥抱城市的一切，出身茶商家庭，她从小到大学都住在山区，“我从小蛮向往都会生活的。因为我是一个很懒的人，在都市生活的交通啊、外送啊，一切都很便捷。我之前就会幻想着自己长大后是不是在城市里生活的独立女性？真的到台北的时候我是非常喜欢。”
也从台南北上，土生土长的台南人吴浚玮却遭遇了城市的“尴尬”，操着台南口音，同事都笑他的“南部腔”，从事歌唱教学工作需要录制视频，老板会嫌他的口音不洋气，而他自己却觉得有腔调是可爱的事，“代表每一个人不同的生活环境，不同的文化，所以我其实还蛮喜欢不同的方言跟腔调的。”
靠窗座位
与自己的意念谈恋爱
南方的冬天没有哈气，作词的Mandark却写出了“呼了一口白雾放进手心中”的词句。她凭着幻想，写出这首《靠窗座位》，没想到在2019年底的北方巡演，人生中第一次看到了雪。
“我在这首歌里比较想说的是我很喜欢城市的距离感。因为我真的从小在乡下，反而觉得有一些过度的关心是一种困扰。”
不论坐在车上还是餐厅店铺，Mandark都喜欢选择靠窗的座位，观察周边的人事物，“好像在意一些可能错过的事情，比如说没有真的认识一个人，所以你会一直想象他的状态，我看过他，但我不一定能再遇见他。我会觉得这应该就是事情之所以会美好的一个原因。”这次巡演，她特别带了一台从淘宝买的DV，随时记录巡演路上的片段。
《直到你带走我》呈现出跟心爱的人一起奔走的决绝，这首很久前写的歌原本充斥着大段的说唱，最终乐队发现“我们不是这个路线的”，便及时收手。甜约翰的成员三位已成婚，两位在热恋中，对于怎样确认生命里可以带走自己的人，以贴心好男人形象著称的罐头分享了他的经验：“我知道自己有什么缺点，所以我会选择跟我有个性互补的人，两个人加在一起可能会督促彼此，才会变得更好。”
《远距》歌如标题，描述远距离恋爱的故事，作词之一的Mandark有过亲身经历，“那时我刚好在谈远距离恋爱，没办法一直看见他，所以有时候多少有点冲淡那种感觉，但要一直去想我真的是爱着他的感觉，就有一点像我一直在跟自己谈恋爱。”她将这种提醒自己爱着对方，就像与自己的意念谈恋爱的感觉，用作《远距》的注解。
川流
“我们都是这川流中的一分子”
让乐队印象颇深的一首歌是《See，You》，这首极度深情的歌，与甜约翰音乐偏快的路数大相径庭，创作的出发点就是写一首感动人心、可以合唱的主流式流行歌。而甜约翰向来排斥主流的旋律，负责钢琴的Mandark心中还是无法接受将钢琴伴奏弹得太主流，“我自己没办法接受。”于是她把歌曲开头的钢琴声音做翻转处理，反倒呼应了歌曲里的轮回感。
《See，You》是歌词确定最慢的一首歌，浚玮道出背后的原因：“大概在我进录音室之前才确定《See，You》的词，作词人小安对词有他的坚持，我会希望他可以传达我想要的东西，所以我就跟他一直来回不断地改。”《See，You》这首歌本来的名字叫《神与实验室》，灵感来自于电影《I型起源》，创作的过程中，主唱浚玮的一个女生朋友忽然遭遇爱人离世，“她就变了一个人，变得愿意去相信轮回，本来她对这种事情都是嗤之以鼻的，就让我觉得原来想念可以让一个人改变这么多，她愿意去相信，因为只有这样，相信他们会再相遇，她才可以继续走下去。”真实的故事意外地与歌曲契合，这才有了反反复复的修改，直至进棚录音才确定歌词。
《空白页面》与《川流》是作词的浚玮对人生的思考。“川流”象征着都市的车水马龙，身处其中，城市中的人都在想些什么？主唱浚玮联想到了城市人的渺小与平凡，多少人从小被灌输着力争伟大的梦想，到头来却意识到自己的平凡，“其实你没有那么多才能，你做不到。但是这件事并没有好与不好，我不喜欢下定论，你了解到自己的平凡后，其实你更能去享受一些很平凡的温柔。我们都是这川流中的一分子。”
《城市小说选集》实体专辑里，特别插入了空白的页面来体现《空白页面》，它象征生活中的呼吸与缓冲，作者希望人们在都市生活里留白，“就是因为生活没有空白页面，所以我们就写了一首空白页面，勉励自己。”身为声乐老师，主唱浚玮教学通常持续至晚上九十点，吃个晚餐后再忙乐队的事，凌晨两三点才能睡，忙碌生活里他总告诉自己：忙完这一波就可以休息下了。只是工作像滚雪球，永远没有忙完的那一刻。
甜
“小J你好，我也是程序员”
去年12月，第二次大陆巡演，甜约翰的紧张和压力大于期待。出发前才确定了专辑混音，所有新歌都是首度表演，20天辗转14个城市，Mandark要顾演出顾宣发，小J怕零下的温度，阿奖怕票房难堪，好在结果令人欣慰：“看到很多人来，又看到很多熟面孔都在，就觉得我们做这件事情是对的。”
很多城市是甜约翰第一次造访，在团员心里留下难忘的记忆——罐头印象最深的是济南，那里有东道主橘子海乐队撑场做嘉宾；而Mandark最难忘与人的互动，她用DV记录有趣的际遇，在厦门她看海登高；福州是阿奖眼里的中继站，那里的表演场地是康姆士乐队鼓手经营的，缺东少西都能从这获得；小时候课本里的运河，成了小J眼前的实景，苏州的场地就在运河的边上，甜约翰特别抽出一天在苏州博物馆游玩；浚玮对天津情有独钟，贴心乐迷给他列出美食游玩清单。
不同城市的乐迷都向甜约翰释放着热情，福州的一位乐迷在签售环节说自己太过感动，哇的一声哭出来；许多歌迷加上了鼓手小J的微信，因为小J是个程序员，这些粉丝纷纷自曝他们也是程序员，“每一个加我的第一句就是说：小J你好，我也是程序员”，还跟他讨论起了程序问题；贴心的乐迷知道Mandark抵不住北方的寒冷突发感冒，便送上保温杯御寒，每场演出都有人给她送上礼物，“她的行李箱越来越满了！”罐头说；浚玮感动于歌迷的手写信，他们还会故意写成繁体，方便乐队阅读……
再有机会巡演时，小J想去西安，阿奖想去哈尔滨，罐头想去内蒙古。在上海，他们吃着某个店里的羊肉串，每人得到铝罐装的“呼伦贝尔空气”，“当时闻那个味道就想说好像可以去一趟，好像在那里吃烤肉的感觉。”罐头说。