动物纹样出现的历史较早，在已发现的新石器时期的陶瓷上，就有大量的动物纹样，其他包括鱼纹、鹿纹、狗纹等，多较为抽象。除抽象的动物纹样之外，传统中式纹样中还常出现传说中的动物纹样，如龙凤纹、麒麟纹、孔雀纹、仙鹤纹等。这些纹样由于寓意吉祥，深受人们的喜爱。西方的动物纹样往往与神话故事相关联，例如拜占庭时期的狮鹫兽纹样、中世纪时期的独角兽纹样等。

在现代家居装饰设计中，动物纹样的应用较为广泛，各种兽鸟纹为墙面带来了不同的图案表情，表达出了动物与人类之间的和谐关系。此外，昆明与鸟类等图案虽然小巧，但可以起到画龙点睛的作用。

孔雀和大象在东南亚被认为是吉祥物，这类纹样是东南亚风格空间经常运用的装饰元素。

在现代设计中，蝴蝶等昆虫类图案可在墙面装饰中起到画龙点睛的作用。

龙纹是中华民族文化的象征之一，从原始社会至今始终沿用不衰。

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