跟“大姨妈”有关的话题，通常都会在女孩子之间引来热烈的讨论。早上不知道谁提了一嘴，工作群里马上就炸开了。月经不规律怎么办，经前烦躁想暴打男朋友怎么办……

这时候我突然好奇了——为什么大家都把月经叫“大姨妈”？

……空气突然安静。

我们都不知道这个称呼从哪里来，又是什么时候开始流行的，但有一件事情很肯定：从我们嘴里，很少会直接出现“月经”二字，总会找个什么词来替代。

好奇心驱使，我在微博上发了一个问题：

你们和你们的妈妈、奶奶辈，都是怎么称呼月经的？地域和年龄之间有差别吗？

果然，收到的300多条回复展现出了五花八门的用法，有些我都没听说过。但网友们可能都没有意识到，能用这么多词汇高谈阔论“大姨妈”，这可反应了女性地位的大问题。

月经 = 禁忌 吗？

首先，不管是例假、大姨妈还是“那个”，都是婉辞（又称委婉语，即 euphemism），也就是用一个委婉的说法去提一个可能会带来羞耻、不太“体面”的事情。同样的，我们会把屎叫做“便便”，拉屎叫做“上大号”，做爱叫“啪啪啪”，在描述“不可描述”的身体部位的时候也会使用各种动物和植物作为代指——“不可描述”本身，也是一种婉辞。

图 | eduncovered.com

实际生活里用的婉辞是有现实意义的：女性对于月经婉辞的使用，会反应女性自身对于月经乃至自我的看法。

很长一段时间里，人们会选择一些负面的词汇，暗示这种事情是“不吉利”的。80、90后的奶奶和妈妈一辈，会把月经叫做“倒霉”，或者“坏事儿”——甚至还会发展成用“好事儿”来消解它的负面含义。毕竟，在传统文化里，月经是一件羞耻、肮脏的事情，是不宜公开谈论的；直到现在，一些地方还保有一些莫名其妙的禁忌，例如月经来潮的女性不能进入祠堂、不能触摸墓碑等等。所以，对于月经的婉辞，很多时候是为了掩盖或者秘密地交流这种耻辱之事。

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“大姨妈”是外来语吗？

我们现在使用的“大姨妈”一词，极有可能是舶来品——这种非正式的用法的出处很难考证，但从微博的回复里看，这个词的使用者多为85、90后的年轻女性，且几乎没有地域差别。有趣的是，英语里面有个思路完全相同的婉辞“Aunt Flow”，早在40年代末就被广泛使用了。有人认为，“大姨妈”是90年代来自港台的影视、媒体作品中将它发扬光大，这也与此前汉语中存在但使用范围比较小的“好朋友”“亲戚”等相映成趣——亲戚来了，不得不好好照顾，是件不大不小的麻烦事儿啊。

图 | VICKY LETA, ALISA STERN, MASHABLE

不过，年轻一辈的女孩子也有彰显自己创造力的地方，除了那些妈妈辈们传下来的婉辞，类似于“血崩”“大邦迪”（卫生巾）这样的词汇也逐渐出现。

这样的现象，说明了我们对于月经的态度正在放开。

最重要的，是“谈论它”

英语中（特别是美式英语中）大量有关月经的婉辞，都是在20世纪特别是二战后成批出现的。研究人员认为，对性越开放、女性地位越高的地方，对于月经的谈论也更加开放，禁忌更少。

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特别是二战时期女性解放运动如火如荼，大量女性投入了工作岗位，与女性有关的私人话题也逐渐走入了公共领域。女性之间，乃至男性和女性之间，都开始频繁地谈论到月经这种“不太方便”的事情，而不再受到传统、家庭和民俗的约束。女性之间闲聊的词汇，和男女之间交流使用的词汇（比如月经来潮不方便啪啪啪之类），也会不一样。至于那些带有疾病和诅咒隐喻的词语，都只限于上年纪的人群中使用了。

年轻人有关月经的日常交流也更加开放。虽然直呼“月经”依然会让人觉得有点突兀，但起码在女生之间，月经不再是一种禁忌，而成为了一个可以用“大姨妈”和“血崩”这样的词去生动交流的话题。

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而在英语世界，“百花齐放”的月经婉辞，也在更加开放的谈论之下逐渐“标准化”。现在大部分女性都用“period”称呼月经，月经也逐渐去掉其禁忌的标签，成为了人人都可以公开谈论的东西——且不仅仅是女性之间的私密话题。毕竟，这是任何一个健康的成年女性必然会经历的正常生理现象，也不一定与“性”直接挂钩。

当我们可以不脸红心跳、不用拐弯抹角地正常使用“月经”一词，那就说明社会真的进步了