新冠肺炎疫情让全球网坛陷入全面暂停，直到6月7日才可能恢复比赛，一些无球可打的低收入网球选手正在面临职业生涯最难捱的时光。世界排名第375位的格鲁吉亚球员索菲亚·沙帕塔娃前不久向国际网联（ITF）等组织发起在线请愿，呼吁官方为排名较低的运动员提供经济帮助，目前已有2000余人署名。

沙帕塔娃在请愿书中称，“全世界的职业网球运动员目前都无法参加比赛。虽然顶级球星有能力撑几个月，但排名较低的运动员却办不到，巡回赛恢复前许多选手无法维持他们的日常生活。在没有任何收入的情况下，负责网球巡回赛的公司应该担负起保护球员的责任，帮助他们度过这段艰难时期。”

当今职业网坛中，像沙帕塔娃这样低级别的球员还有很多，他们无法享受一线球星拥有的高额奖金和代言收入，只能通过参加低级别巡回赛和国际网联国际挑战赛获取有限比赛奖金，以此谋生。美国有线电视新闻网（CNN）12日称，受疫情影响，巡回赛自3月12日起暂停，球员们无法通过比赛赚取收入，这对职业网坛来说显然是个大问题。沙帕塔娃今年前三个月只赚到2900美元，之后被迫和父母一起待在家中。澳大利亚新闻网对职业网坛重启的前景感到悲观，“由于赛事分散在世界各地，网球可能要花费更多时间回归正常轨道”。

目前沙帕塔娃等选手遭遇的困境已经引起有关方面关注。据法国《队报》报道，法国阿顿&普莱斯公司宣布将成立“网球团结基金”，并就此与网球管理机构展开密切合作。该公司要求至少100名球员签署一份请愿书，请愿通过后该公司将向国际网联等官方机构索赔2000万欧元，然后把这些钱分发给需要它的球员。该公司称，他们还将从一些私人赞助商那里筹集资金分配给球员。