老板的书单 | 硅基智能司马华鹏:传统文化为鉴,观照前沿科技

撰文丨马诗晴

编辑丨常亮

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2020年2月,马丁·路德·金第六次成为《时代周刊》封面人物。然而,与以往不同,此次封面所采用的肖像并非取材自过往照片,而是由虚拟人技术创作完成。

所谓虚拟人技术,即依托于人工智能和虚拟现实的前沿技术。利用该技术,马丁·路德·金的灵魂可以在肉身与大脑以外存在,即使跨越时空,仍能完整地重现一个生命的鲜活姿态。

事实上,留住平凡生活中的珍贵时刻,满足人们对个体存在和情感延续的渴望与追求,是千万普通人的共同心愿。

基于对人性的理解,越来越多的AI企业开始推出“人性化”产品。比如硅基智能,其在AI语音交互领域具有丰富实践经验,目前已获得腾讯、红杉中国、招银国际、招银电信、中财奇虎等七轮融资,估值超过30亿。

近日,硅基智能推出了“数字人”产品,该产品能够为全球用户生成“数字克隆体”。“数字人”以声音克隆,多模态语义识别,3D建模等基层技术为内核,仅用1张照片以及训练50句话,就可以快速复刻碳基生命,实现生命云端“永生”。

硅基智能CEO司马华鹏表示,AI发展顺应了人们希望个体存在延续的逻辑,发展到理想境界,AI将会让人回归本身价值,即具备更多的情感性,而非工具性。

司马华鹏对于AI的认知除了从创业实践中得来之外,也从阅读中受到很大启发。那么,究竟哪些书籍对他的认知产生了深刻影响?哪些书籍又潜移默化地影响了他的商业决策?

中西思想碰撞的火花

“数字人”产品问世,与司马华鹏热爱中国传统文化书籍密切相关。他将《论语》、《金刚经》、《道德经》视为自己的“底层操作系统”。不过,在学习了西方工程学之后,他发现,用西方科技文化来解读中国传统文化,能够挖掘出更具价值的关键点。

司马华鹏认为,中西方文化都在教人们用宏大、系统的方式看待事物,即把人的当下状态和未来状态当作一个系统看待。只不过,中西方表达方式存在差异:

中文的表达相对抽象,且喜欢将某件事情与某种情绪绑定在一起。比如,《论语》中:有朋自远方来,不亦乐乎?这句话将“朋友到来” 这种行为与“开心”的情绪联系起来。开心作为奖励函数,是对这种行为的正向引导。

相比之下,西方的表达更加系统化,以维纳的控制论为例,该理论包含了“负反馈”的概念,即控制系统把信息输送出去,又把其作用结果返送回来,并对信息的再输出产生影响,起到控制作用,以达到预期目的。

而AI,其实是中西方表达方式相结合的产物。比如,深度学习中有一个概念叫做“无监督学习”,无监督学习中具有激励函数和惩罚函数:当系统判断正确时,激励函数发挥作用,从而推动控制系统继续往正确的方向前进;反之,则惩罚函数发挥作用,系统将不会再向该方向前进。

由此可见,中国传统文化中的许多思想可以通过西方科技文化表达。基于这一认识,硅基智能推出的AI产品,能从两方面满足人类需求:一是“语音外呼机器人”,该产品能够将人们从重复、繁琐的工作中解放出来,让人们有更多的时间和精力从事创造性劳动。

二是“数字人”,该产品能够满足人们的情感需求。比如有些癌症患者,在生死线挣扎的时候仍希望给世界留下些念想;除此之外,还有失独家庭,他们希望将孩子的声音或者图片还原成人像,以寄托哀思。

由此可见,司马华鹏通过对中国传统文化以及西方科技文化的深刻理解,将总结出来的知识内化为自身“底层操作系统”,同时,这也成为了其产品搭建的底层逻辑。

商业落地要“跨越鸿沟”

AI企业通常在产品的商业落地中会思考一个共通问题,即该产品究竟能否满足普罗大众的需求。关于这一点,司马华鹏从杰弗里·摩尔的《跨越鸿沟》中受到了启发。对于AI企业来说,这里的“鸿沟”指的是从特定人群到普世大众之间所需跨越的距离。

司马华鹏表示,AI企业在打造产品时,很容易陷入“精英思维”,即认为周围很多人都有这类需求,但事实可能并非如此。

比如目前的“数字人”产品,该产品能够代替高端人士出面处理一些重复性工作,比如重复性的媒体采访。但总的来说,有这一需求的是少部分人。当受众只能是社会中的小众人群时,该产品的商业化自然推进得相对艰难。

对于企业来说,如果产品无法成为大众的需求,那么该产品很可能在推广过程中失败。因此,企业要去跨越从小众到大众之间的“鸿沟”,将这个阶段的优势转化为下一阶段的优势。

具体操作上,企业首先要将能够支撑该产品初期发展的特殊人群找出来,让产品在第一阶段能够“活下去”。以硅基智能的“数字人”产品为例,该产品受众目前属于小众人群,比如对处理重复性工作有较高需求的精英人士,以及有较高情感需求的失独家庭等。

在推广上,硅基智能走的是平价路线,即用相对较低的价格,来让更多人参与进来,从而扩大市场覆盖面。

跨越鸿沟,跨越的不仅仅从小众到大众之间的距离,更是产品乃至企业从死到生之间的距离。能从书籍中找到启发,并与现实世界互为印证,对于企业经营者来说未尝不是一种幸运。

让人回归本身价值

人类许多发明的本质,都是人体的延伸:比如文字和印刷是人类视觉能力的延伸,广播是人类听觉能力的延伸等。AI则相当于人脑的延伸,它指向人类有史以来效率最高的生活方式。因此,当AI发展到某一程度,新的价值网络将会涌现。

当科技水平不高时,人们要吃很多“苦”,比如过去出行需经历舟车劳顿,然而现在乘坐几个小时高铁就能到达目的地。

司马华鹏表示,当AI发展到理想程度,人类将无需在这些“辛苦”的事情上耗费精力,人们将有时间去从事创造性工作、情感性工作,而硅基智能的使命便是让人回归“人的价值”。因此,硅基智能不仅有能够替代重复性劳动的产品,还有满足人类情感需求的产品。

基于对趋势的判断,司马华鹏在管理公司时,会建议员工面向未来人工智能革命工作,而不是面向传统工业革命工作。“当有了汽车,人们就没有必要学习如何驾驶马车。”司马华鹏表示。

他常常推荐员工阅读人工智能相关书籍,比如尤瓦尔·赫拉利的《未来简史》,他认为前沿科技相关书籍可以帮助人们理解即将到来的变革,以及提升对未来的预判能力。

除此之外,司马华鹏还推荐员工阅读史蒂芬·柯维的《高效能人士的七个习惯》,该书中提到的“以终为始”等原则,能够帮助人们采用系统视角看待自己的生活、工作。

相对于这个日新月异的世界,书籍的出版毕竟相对滞后。但是,司马华鹏博览群书,总结出事物发展中不变的逻辑,将理论与实践交相印证、互为指引,从而能在变革大潮来临时,带领团队以更从容的姿态做好准备。

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