编者注：历史上的今天，1644年4月25日崇祯在煤山上吊自尽。本文就转载一下吴三桂追杀南明最后一个伪帝永历的故事。

在南明小朝廷里，永历帝朱由榔依靠大西军余部李定国、孙可望等人的力量，在云南等地苟延残喘，强行为明朝延续了16年的国运。但是，清廷的统一已经没有悬念。1661年，当清军进攻到云南时，永历帝不得不放弃云南，逃奔到缅甸，被缅甸王莽达所收留。

想当年，永历帝在广东即位称帝，还没过上几天安稳日子，就被如狼似虎的清军穷追猛打，一路从广东逃到广西、从广西逃到贵州，从贵州逃到云南，从云南逃到缅甸，早已疲惫不堪、魂飞魄散。不过，到了缅甸后，清军并没有跟着杀进来，让永历帝君臣暂时休息了一段时间。

可是，就在清廷由于兵力、物力、财力上的不足，已放弃追击永历帝的时候，有一个人站出来，坚决要对永历帝进行追击。这个人就是平西王吴三桂。

影视剧中吴三桂的形象

吴三桂本是明朝一员统兵大将，镇守山海关。崇祯皇帝自缢身亡后，吴三桂打开山海关，放清军入关，被清廷封为“平西王”。在那以后，吴三桂就成为清廷的一名鹰犬，再也不提所谓“君父之仇”，而是率部进攻抗击清军的三大政权：大西、大顺和南明。为了表示对清廷的忠诚，吴三桂不但残忍地绞杀农民起义军，还不遗余力地围剿起兵抗清的朱明后裔。1659年，正是吴三桂亲自率部进攻云南，将永历帝赶到缅甸。

这样就够了吗？并没有。1660年8月，吴三桂上奏朝廷，指出出兵缅甸的必要性。吴三桂说，如果听任永历帝留在缅甸，将会导致云南有“三患二难”。要想解决“三患二难”，“惟有及时进兵，早收全局，诚使外孽一净，则边境无伺隙之虑，土司无簧惑之端，降人无观望之志，地方稍得苏息，民力略可宽纾，一举而数利存焉。”

顺治皇帝收到吴三桂奏报后，经议政王、贝勒、大臣会议后，决定同意吴三桂的意见，并命令侍卫内大臣爱星阿为定西将军，率领八旗军由北京开赴云南，协助吴三桂进军缅甸，捉拿永历帝。

当年11月，吴三桂、爱星阿率领的清军抵达中缅边境。吴三桂、爱星阿致信缅甸国王莽达，称：“吴三桂、爱星阿遣总兵官马宁等率偏师追之，自领大军直趋缅城。先遣人传谕缅酋，令执送伪永历朱由榔，否则兵临城下，后悔无及。”

在永历帝进入缅甸之初，莽达对他们还比较友好。吴三桂大军压境，让缅甸方面惊慌失措。1661年5月23日，莽达弟弟莽白发动宫廷政变，杀死莽达，自立为王。莽白早就对永历帝一行不满了，此时借机发起“咒水之难”，杀死了永历帝身边的护卫随从人员，以及护送永历帝入缅甸的黔国公沐天波。

1662年1月22日，莽白将永历帝交给吴三桂。吴三桂胜利班师。

接下来，怎样处置永历帝呢？吴三桂与爱星阿发生了分歧。爱星阿提出将永历押送到北京，由朝廷处置。吴三桂却不同意，要就地处决永历帝。两人争执了很久，谁也说服不了谁，只好上报给朝廷。

4个月后，朝廷批复:“仁皇帝命恩免献俘”“着将永历正法”。

那么，怎样杀永历帝呢？吴三桂提出“斩首”。爱星阿不同意，他认为永历帝也曾经做过一国之君，斩首对他来说太残忍，不如赐其自尽，保留全尸，“彼亦曾为君，全其首可也。”

吴三桂听了，不再坚持自己的意见。随后，永历帝及太子等人，全部被自缢于云南五华山西侧的蓖子坡金蝉寺。后来，人们根据蓖子坡的谐音，将此地称为“逼死坡”。

至此，南明小朝廷彻底覆灭。

吴三桂为什么要对永历帝赶尽杀绝呢？一方面，是要对新主子清廷献忠心。对于这一点，香港小说家金庸曾经在《鹿鼎记》中借韦小宝之口说过：

“韦小宝又道：‘听说明朝的永历皇帝，给王爷从云南一直追到缅甸，终于捉到，给王爷用弓弦绞死……’说着指着墙上的一张弓，问道：‘不知用的是不是这张弓？’吴三桂当年害死明室永历皇帝，是为了显得决意效忠清朝，更无贰心，内心毕竟深以为耻，此事在王府中谁也不敢提起，不料韦小宝竟然当面直揭他的疮疤，一时胸中狂怒不可抑制。”

另一方面，吴三桂也是想效仿明朝初期的沐英，世代镇守云南。而要镇守云南，就一定要铲除永历帝的势力，一劳永逸地消除所有的潜在威胁。

然而，吴三桂打错了算盘。他千算万算，没有算到清廷的态度。清廷怎么会允许吴三桂在云南割据一方呢？当云南的事态平息后，很快清廷就着手裁抑吴三桂的权势，剥夺了他的兵权。及至后来，康熙皇帝更是发动撤藩，将吴三桂逼反。

【参考资料：《明史》《清史稿》等】