尘封30年的城市

在地球上，有这样一处地方：那里有庭院，有街道，有学校，也有游乐场，然而却唯独看不到亲手建造它们的人类；那里的时间停止在30多年前，房屋上的壁画还是当年的样式，从未正式开放过的游乐园的设施因从未使用而显得崭新，却又因为时间的流逝而破旧。

这一切都是因为，33年前，在这片土地上曾上演过人类迄今为止最为惨烈的一次核泄漏事故，到了现在，这里的核辐射强度仍远远高于人类所能承受的极限，这里就是拥有苏联最大的核电站的城市——切尔诺贝利。

关于切尔诺贝利的影视作品层出不穷，有讲旅客遭遇到辐射变异成丧尸的恐怖片《切尔诺贝利日记》，有讲时间穿越的俄剧《切尔诺贝利·禁区-无人原样而归》，近期大火的美剧《切尔诺贝利》则另辟蹊径，讲述的是发生爆炸后苏联所有相关人员的各色反应。

不过不管这些影视剧的切入点是什么，都不可避免要谈到核辐射的惨烈后果，爆炸发生后参与救火、疏散和清理等各项工作的工作人员，尽管他们穿着厚厚的铅服，但都不可避免地遭受到各种程度的辐射，并或快或慢地死去；事件发生后，欧洲发生了数十万例的堕胎事件，产下的幼儿癌症病例增加了90％以上；核电站周边的树木叶片凋零呈红棕色，并迅速死亡；强烈的辐射导致蜻蜓、蜜蜂、蝴蝶等昆虫数量锐减；水库中的银鲤出现了大量不育和性腺异常的现象；鸟类外形上出现严重的畸变，精子发育异常，导致种群数量大幅减少。

不过让人惊喜的是，比起专家声称的消除切尔诺贝利核泄漏事故的后遗症需要的800年，在我们想象中应该死气沉沉的切尔诺贝利，如今生态学家们却惊奇地发现，覆盖在放射性物质上空的“石棺”周围的辐射最强烈的区域，竟成了动植物的“天堂”。这里已经覆盖了繁茂的植被，为野猪、鹿、熊等动物提供了栖身之所，还生存着270多种鸟类，“鬼城”森林勃勃的生机并不亚于其他森林。

不怕核辐射的植物

切尔诺贝利能这么快恢复生机要归功于这里的植物，那么植物有什么“神通”，它们不害怕辐射吗？

辐射是指大量高能带电粒子（质子、中子、电子等）的释放，粒子可以穿透生物体，并与细胞发生电离作用，电离产生的离子会侵蚀蛋白质、核酸和酶等，一旦它们遭到破坏，就会导致生物的正常生化过程受到干扰，甚至染色体复制异常，发生突变。前文提到的包括死亡、不育和胎儿癌变等都是因此而发生的。

我们知道，染色体或者说DNA是生物活动的总指挥官，它因受到辐射的影响发生了改变，这种改变不止影响身体的某个部位，而是影响整个机体；不仅影响自己，还会影响子孙后代，危害广泛而深远。

不过科学家发现，DNA的改变在植物体内的影响并没有我们想的那么严重。

植物细胞具有比动物细胞更强大的“再生”功能，它的每个部位都可以成长为新生命：多肉植物的每片叶子都可以长成一棵小多肉植物；仙人掌切成几块，每块落地就生根；芦荟拦腰折断，把它插回土里，慢慢地它越长越大，越长越多……如果核辐射不是影响了植物体内所有的细胞，那么它仍然具有“正常”地开始新的一生的机会。

植物细胞强大的再生功能还意味着，植物比动物具有更强的替换受损或死亡的细胞和组织的能力，而且植物细胞还多了一层动物细胞没有的屏障——细胞壁，细胞壁会限制正常细胞的生长和运动，辐射产生的变异细胞也同样受限制，所以植物身上的变异细胞不会像动物身上的癌细胞那样快速地扩散，这给了植物更多的时间去替换掉突变的细胞。

即使辐射侵蚀了整个植物体，替换和修复也不起作用了，植物仍然不会轻易向辐射妥协，毕竟地球上大多数植物天天都在跟太阳发出的各类辐射做斗争。而在遥远的过去，地球表面的自然辐射水平要比现在高得多，那时候的低等植物——地衣，有自己的一套“对付”太阳的方法：它的气孔小而少，最大限度地减少水分的蒸发；在极炎热的环境下还会陷入“假死”状态；橘黄色地衣的橘黄色色素可以吸收太阳的紫外线；有些地衣表面则覆盖着一层“荧光光泽”，这些光泽可以反射光线。靠着这些“绝招”，低等植物们抵抗住了太阳的高热和紫外线辐射，给后来的高等生物们的出现提供了更好的条件。而为了生存下去，切尔诺贝利的植物也许会重新利用以前的“绝招”。

当然，我们回顾切尔诺贝利的核泄露事件，辐射确实也对植物造成了严重的伤害，并导致了许多明显的变异。但是，太阳继续“慷慨”地提供着能量，而只要植物的叶绿体仍然能工作，它们的生命就能再次焕发生机。

更重要的是，辐射所带来的伤害，抵不过人类活动带来的影响。当年，为了建设核电站，人类将所有的野生植物一扫而光，现在，切尔诺贝利已能算是欧洲最大的一个自然保护区，没有了人类的打扰，这里出现了现今世界上唯一的野生矮脚马种群，数量日渐稀少的狼群找到了新的“地盘”，灌木丛中时常还有棕熊出没。

尽管切尔诺贝利事故对人类造成了极大的伤害，但它对当地生态系统的破坏却远远小于我们的预估。事故把人类赶出了这个区域，但是却为大自然创造了复苏的空间，现在，切尔诺贝利不再是毫无生机的“鬼城”，它“复活”了。