一、王一品斋笔庄简介
湖笔历史渊远流长，至今已有两千多年。传说中，秦代的蒙恬将军改造毛笔后，将制笔工艺传授给了湖州善琏的民女卜香莲。善琏镇至今，仍以家家户户做湖笔而出名。明弘治《湖州府志》记载：“湖州出笔，工遍海内，制笔者皆湖人。”
清乾隆四年（1739年），湖州有一位姓王的笔工随考生一起进京叫卖。大试之日，有位名叫庄有恭的考生因为忘了带毛笔正在考场外焦急，王笔工及时推荐了一支羊毫湖笔给他。庄有恭在考试中得心应手，下笔有神，竟中了头名状元。从此读书人竞相购买王笔工的毛笔，还美其名曰“一品状元笔”，称他为“王一品”。1741年，王笔工回到家乡开了家笔庄，店名就叫“王一品斋笔庄”。同时笔工在他的房顶上塑造一尊“天官铜像”以致标志，一直沿革至今，现在所用商标为“天官牌”。天官像有两大含义，一个是保佑买他笔的学生能够中状元，能够文曲星下凡；第二个，天官是民间的文财神，就是保佑他的子子孙孙能够把生意做下去。
据史料记载，王家的制笔工艺一直传到第7代（大约20世纪20年代），7代之后王家没有儿子，由于只传男不传女的行规，三十年代后期王一品转入周姓，老板叫周志云。岁月斗转星移，因各种原因，王一品几经易主，1956年公私合营后，湖笔制作工艺由一批老艺人传承下来。
270多年来，王一品世代相传，虽几经易主，但笔庄的制作工艺始终没变。生产的“天官牌”湖笔从选料到制作，大小120多道工序，按传统手工精制而成，保持湖颖“尖、齐、圆、健”的特色，深受消费者的喜爱。
1991年，正值王一品250周年之际，这个百年老字号传到了转业军人许阿乔手里。至此，许阿乔和他的儿子许剑锋两代传人，将王一品的发展带到了另一个高度。
二、时代变迁，在传承中创新，在创新中发展
毛笔曾经作为中国人的主要书写工具，但随着电脑、手机的普及，使用毛笔的人越来越少。面对困境，王一品开始变革，开始创新。仿佛当年那位王姓笔工在大考之时携笔进京一样，90年代开始，第16代掌门人许阿乔带着一批批湖笔到北京，与启功等十几位书画名家交流、探讨，并收集意见，与许多书画大家建立了长期的联系，他们成为王一品湖笔最好的代言人。通过认真考察和研究，最终在礼品市场找到了商机。从1993年起，开发各式礼品笔、观赏笔、收藏笔，从几十个品种逐步扩大到五百种，老字号过硬的质量和远播的名气，加上精湛的工艺和精美的包装，王一品礼品笔推出后受到了市场的欢迎。
然而随着时代的变迁，政策的影响，礼品市场已经发生了诸多变化，礼品笔销售严重下滑的冲击使得湖笔行业整体销售明显下降。虽然在产品结构和销售模式上不断调整，但所有湖笔企业都受到了不可必免的影响。变则通，通则达。王一品需要再一次转变思路。这一次创新的任务落在了第17代掌门人许剑锋身上。
2011年许剑锋离开了工作十多年的机关单位，从父亲手里接过王一品斋笔庄，开始了终其一生的事业。
为了摆脱困境，许剑锋力排万难，毅然决然的做出企业必须从“经营产品”到“经营文化”的战略转型的决定，并付之行动。同时，以新思维、新理念开展企业管理，一切工作围绕“企业文化传承和产业创新”开展。
自2011年起，王一品顺应潮流，与淘宝、天猫、京东等网站和银行APP进行积极合作，探索了一条传统手工业和互联网融合的发展模式。线上销售额不断攀升的同时，线下更注重个性化定制，与故宫博物院、西泠印社、国家博物馆、北京荣宝斋、上海朵云轩及其它老字号企业合作。线上线下相互促进，使得年销售额过千万，年产量达到30万支，各项经营指标在湖州地区的湖笔行业中稳居第一位。
为了更好地研发文创产品，在许剑锋的带领下，王一品业务骨干组建“湖颖天下”宣传文化创新团队，并下设“市级湖笔制作大师工作室”，通过精湛的湖笔制作技艺和专业美学设计将赋有文化蕴味的产品呈现给消费者。团队研发制作的文渊一品、至柔至善、钟灵毓秀、精妙入神、返璞归真等数十款产品获得了全国工艺美术大赛金奖、长三角地区工艺美术创意设计金奖、中国义乌文化产品交易会工艺美术金奖、故宫博物院文创大赛铜奖等10多项大奖。
湖笔制作技术是非物质文化遗产的瑰宝，是王一品为之保护和传承的文化遗产。近年来，王一品培养组建了一支生产、保护、传承于一体的优秀人才队伍。二级毛笔制作工8人，三级毛笔制作工5人，湖州工匠1名，红色工匠3名，这些优秀的湖笔制作人才，不仅充实了企业的技术力量，而且为行业不断输送新鲜“血液”。
王一品270多年的金字招牌历经了命运无数次洗礼。创立品牌、继承品牌、保护品牌，打造品牌，传承与创新的同时，始终以行业发展为已任，坚持“保护、传承、发展”的六字方针，宣传国学、推广湖笔文化，用自己的实际行动积极回报社会。
2013年为弘扬湖笔文化、继承传统工艺、宣传非物质文化遗产，笔庄新建“王一品斋笔庄湖笔博物馆”。该馆免费对外开放，以湖笔文化为主线，集湖笔制作工艺展示、湖笔文物陈列、书画展示、湖笔文化学术交流于一体。充分发挥了非遗宣传基地和爱国主义教育基地的功能，积极做好民族文化的传播者、传统工艺的继承者。被各级政府授予“浙江省工业旅游示范基地”、“湖州市爱国主义教育基地”、“湖州市社会科学普及基地”、“吴兴区书法传承教育基地”。
其次，每两年举办一次书画大赛，营造全社会关心、参与国学的氛围；衔接书法教育实践基地、爱国主义教育基地，塑造行业形象；走入大专院校授课，网络讲学，传播湖笔文化；组织笔道乾坤文房雅集，促进湖笔匠人与书画家和专家学者的良性互动；走进向日葵聋儿康复中心，带上湖笔去看望那里的孩子；这些公益举动获得了社会各界的一致好评，较好地提升了湖笔及湖州书画文化的社会影响力。
与此同时，积极与电视媒体合作，参与拍摄的《发现探索》、《国宝档案》、《大国质量》、《非遗一百单八匠》、《记住乡愁》、《天子的书房》等纪录片的热播，进一步弘扬湖笔制作技艺非物质文化遗产。
作为中华老字号的掌门人，传统技艺的守护者，王一品总经理许剑锋在关注自身行业发展的同时，对其他传统工艺项目时刻关注。2018年，当他了解到湖州的“天工”羽毛扇厂濒临破产公开拍卖时，为了拯救“湖州羽毛扇制作“这项传统技艺，他说服了董事会，克服万难，注资收购了天工羽毛扇公司，并积极开展了一系列举措对羽毛扇传统技艺进行拯救和传承。
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