麦当劳(MCD.US)因AI定价工具遭起诉，被指助长美国加盟商算法合谋

智通财经APP获悉，麦当劳(MCD.US)正面临一桩联邦诉讼。诉状指控其AI增强型定价工具违反反垄断法，因其与可能在同一市场相互竞争的加盟商共享非公开数据。

这起诉讼于上周五在伊利诺伊州提起。诉状称，麦当劳的定价工具利用人工智能收集竞争加盟商通常不会共享的数据，例如门店层面的销售数据。这家总部位于芝加哥的汉堡巨头表示，其向美国加盟商提供该工具，旨在帮助后者为各自餐厅设定价格。

诉讼还将美国麦当劳价格上涨归咎于该定价系统。

“麦当劳建立并多年来部署了自己的信息共享定价平台，利用其数百万笔日常交易数据，为全美数千家餐厅设定菜单价格。”诉状写道，“其结果是对本已钱包吃紧的顾客实施算法定价垄断。”

麦当劳周二表示，这起诉讼“充满不准确之处”，公司将积极抗辩。

“AI并不设定麦当劳餐厅的菜单价格——定价的是麦当劳的加盟商。”该公司在声明中表示，“加盟商可以使用可选工具，以帮助其为自身业务和顾客做出最佳决策，但这些工具不会以任何方式自动化、协调或固定价格。”

这起诉讼代表伊利诺伊州迪卡尔布市的消费者迈克尔·托马斯提起。根据诉状，托马斯经常光顾麦当劳，点一份足三两芝士汉堡、薯条和可乐。诉状称，托马斯注意到他家附近麦当劳门店之间存在价格差异。

麦当劳表示，其使用AI增强型定价工具已超过十年。该程序根据门店销售额、位置及其他因素(包括竞争对手价格)为菜单品项确定最优价格。麦当劳称，早在采用AI增强型工具之前，公司就已在收集数据并向加盟商推荐价格。加盟商拥有并运营麦当劳在美国的14000家门店中的95%。

“我们所做的只是提供背景信息。”麦当劳发言人表示，“我们没有任何方式影响餐厅的菜单定价。”

但诉状称，麦当劳对其加盟商拥有“重大影响力”，可以施压后者遵循其定价建议。

多年来，麦当劳一直在美国和其他市场尝试各种超值策略，试图赢回光顾快餐连锁店次数下降的低收入消费者。但加盟商并不总是遵循其指导。在8月与投资者的电话会议上，麦当劳董事长兼首席执行官克里斯·肯普钦斯基表示，只有60%的美国餐厅提供麦当劳提议的10项3美元以下菜单。

“如你所知，在我们的体系中，这不是我们一按开关就能实现的事情。”肯普钦斯基说，“这需要与加盟商进行沟通。”

这起诉讼请求法官将案件认证为集体诉讼，并要求麦当劳向集体成员支付损害赔偿。诉讼还寻求禁止麦当劳执行限制竞争的协议。