一个好“胆”,是冰箱耐用的关键。受材料质量与制造工艺影响,内胆开裂成为困扰冰箱行业的顽疾,甚至直接造成整台冰箱报废。更令人扼腕的是,相关核心材料技术长期被国际巨头垄断,国内行业每年为此付出的代价高达数亿元。
科拜尔,一家从合肥成长起来的新材料企业,用颠覆性思维打造出一种全新的复合材料,打破了垄断的高墙。从被拒之门外到客户主动登门,从籍籍无名到细分领域的“隐形冠军”,科拜尔的故事,正是依靠自主创新实现突围、崛起的真实写照。
2021年,对于中国家电行业,特别是冰箱制造业来说,一个隐秘而重大的变化正在发生。在此之前,冰箱内胆大多采用挤板级HIPS材料。这种材料耐油性和耐腐蚀性差,容易导致内胆开裂,行业俗称“胆裂”,成为众多中国冰箱制造企业的一块心病。
从材料巨头到家电企业自身的研发部门,多年来投入重金,试图在原有材料体系上修修补补,提升耐腐蚀性、增强强度,但效果有限。转机悄然而至。科拜尔带着一份全新的材料解决方案,走进了客户的实验室。经过长达一年的验证,结果令人惊讶:使用新材料的测试冰箱,开裂率为零。
消息不胫而走,却引来怀疑。然而,当海尔、海信等行业头部企业纷纷主动找上门,验证并开始批量使用后,质疑又变成了惊叹。大家这才发现,科拜尔走的是一条完全不同的路。
科拜尔董事长姜之涛揭开了谜底:“以前大家的思路是‘缺什么补什么’,强度不够就想办法改性增强。我们不同,完全走上了另外一条路。”灵感源于一次看似不相关的生产实践。几年前,科拜尔曾生产口罩熔喷料,其工艺是将高分子材料“打散”成小分子,这与改性增强的“聚合”思路恰恰相反。
2020年,姜之涛在观察生产流程时,一个火花突然迸发:“为什么一定要增强?能不能先把它‘打散’,破坏原有的大分子结构,再引入新的‘桥梁’,让两种原本不相容的材料重新组合,形成一种全新、强度更高的复合结构?”
他瞄准的是一对特殊的组合——PP(聚丙烯)耐油性好但难成型,PS(聚苯乙烯)易成型但不耐油。如果能将两者的优势结合起来,正是解决胆裂问题的理想方案。只不过,PP和PS在化学上如同油和水,天然互不相容。在传统材料学界,将这两种材料共混被认为是行业禁忌,会导致性能骤降。科拜尔要做的,就是为PP和PS这对“死对头”找到一座“桥梁”。
经过一年多的反复研究,他们设计出特殊的相容剂与工艺,成功让两种材料在分子层面“手拉手”,形成了一种全新的复合材料——挤板吸塑级PP复合材料(CPP)。最终,该材料通过科技成果鉴定,不仅彻底解决了困扰行业多年的开裂痛点,更打破了国外企业在高端材料领域的长期垄断。一个高达百亿规模的市场,就这样被一家小公司用颠覆性的思维撬开了缺口。
科拜尔的突破看似是灵光一现的运气,但更是长期主义与技术执着下的结果。早在2017年,随着大容积、多门冰箱成为消费主流,内胆开裂问题愈加凸显,整个行业再次掀起攻关热潮,科拜尔也同步立项。
两年过去,投入了大量人力物力,进展却微乎其微,同期不少参与攻关的企业选择了放弃。姜之涛回忆:“如果这个攻关方向,在理论上论证就是错误的,那就是盲目。但我们和行业专家经过反复论证,确信了这条技术路线在理论上是可行的。之所以没有成功,是因为某个关键环节没有突破。”
毕业于合肥工业大学的姜之涛,先后在多家企业从事技术和管理工作。科拜尔技术中心副主任李牛柱说:“姜总让我们把这件事当成‘主线任务’放在心里,日常研发和经营照常进行。”作为项目核心成员,他时不时会回头琢磨,查资料、找灵感。“创新有时候需要放一放,转移一下注意力,有时尽管在做其他的事情,但可能会带来意想不到的启发。”
念念不忘,必有回响。那个关于“先破后立”的灵感终于在一次生产中被触发,实验随后取得突破。接下来,又是一年多的客户端验证。这期间,产品性能和市场前景都是未知数,科拜尔要承担所有的研发成本和机会成本。姜之涛坦言:“做企业当然要盈利。但做这个产品,一开始更多是出于一种技术情怀,想把这个公认的难题解决了。”这种超越短期利益的坚持,支撑他们走过了漫长的攻关期。
回头再看,科拜尔的创新基因,和创始人的经历密不可分。创业之前,姜之涛曾在家电企业做过技术、生产、采购、管理,几乎把除了销售和财务之外的岗位都干了一遍。“这让我能够看清从上游原材料到下游客户的全链条,更容易发现行业问题。”身处大平台受限于岗位和资源,因此,他把自主创业视为技术理想变成产品的必然选择。
2010年,凭借科技部一个创新基金项目的启动资金,姜之涛在肥西创办科拜尔。“起步就要瞄准行业痛点,用创新产品打开市场。”他说,“科”代表科技创新,“拜尔”则源于他景仰的一家国际化工巨头,寓意对标一流、用科技创造美好生活。
拥有创新产品,只是故事的一半。2010年的中国改性塑料行业,巨头环伺。一方面,外资品牌占据高端,国内大型上市公司盘踞中端;另一方面,中小企业也多如牛毛。科拜尔作为一个新面孔,想要进入顶级家电供应链,连入场券都很难拿到。
“那就先服务好中小客户,用过硬的产品和口碑在行业内慢慢建立声誉。”姜之涛说。他们开发的首款产品,是一款创新的纳米材料,性能优异且降低成本。这款产品先被一些中小配套厂使用,效果出众后,口碑逐渐在圈内传开。
机会总是留给有准备的人。2012年,一家为行业巨头配套的色母粒企业,因工厂搬迁有一个多月的生产空窗期,急需寻找临时供应商来保障供货。这家企业对科拜尔早有耳闻,尽管其资质不完全符合长期供应商标准,但仍决定将这个短期机会交给科拜尔。
这宝贵的一个月,成了科拜尔发展的转折点。这家大配套商发现,科拜尔不仅圆满完成了供货任务,而且产品在性能和成本上甚至优于自产。搬迁结束后,企业算了一笔账:自产成本高、问题多,不如直接向科拜尔采购。于是,他们关停了自己的新车间,将科拜尔从“临时工”升级为长期供应商。依托稳定订单,科拜尔迅速驶入快车道,产能半年一扩,厂房几经搬迁,实现了跨越式发展。
市场的认可是阶梯,资本的助力则是翅膀。在企业发展的关键时刻,合肥的产业资本展现了独到的眼光与魄力。2022年,已在新三板挂牌的科拜尔,想申请在北交所上市。当时,在北交所上市有一条件:必须从新三板创新层企业中申报。而科拜尔属于基础层,需要引入外部机构投资,才能进入创新层。
作为优秀企业代表,科拜尔进入了地方政府和国有资本的视野。经过研判,肥西产投向科拜尔投资了2000万元。这笔钱,不仅解决了晋级创新层的资质问题,更传递出信号——地方政府看好并长期支持这家企业。2023年6月,科拜尔进入创新层。凭借规范运营筑基、国资赋能加持,科拜尔上市之路水到渠成。从提交上市申请到成功敲钟,仅耗时10个月。2024年,科拜尔顺利登陆北交所,创下当时北交所上市速度新纪录。
上市是里程碑,更是新起点。资本市场带来的资金和品牌效应,让科拜尔能够更坚定地投入研发。搞研发,最关键的是人才。科拜尔的研发团队中,30岁以下的年轻人占了大半,这支年轻的主力军给了企业“开疆拓土”的信心。继CPP材料之后,科拜尔又陆续推出多个国内首创产品,广泛应用于家用电器、日用消费品及汽车零部件等领域。
为了加快在汽车领域的布局,2025年,科拜尔引进汽车材料开发总监王吉祥。入职半年多,他正带着团队攻关相关产业所需的轻量化材料。“家电和汽车看起来是两个行业,但对材料的要求其实有很多相通之处。科拜尔在家电领域积累的技术底子,在汽车领域同样用得上。”在王吉祥看来,科拜尔从家电切入汽车,不是跨界,而是顺理成章的延伸。
企业快速发展,也对空间布局提出新要求。科拜尔将总部和研发中心扎根合肥,在巢湖等地规划新的生产基地。回顾创业路,姜之涛把科拜尔的成长归功于合肥这片土壤。“首先是有硬核的科技资源。”姜之涛说,中国科大、合工大等高校院所汇聚,大科学装置集中,为技术型企业提供了智力支持。
“更重要的是政府的软环境,务实、开放,愿意陪企业闯关。”他补充道,从早期的项目资金,到发展关键期的产投注资,合肥展现的是“以投带引”的产业培育眼光,敢在企业面临不确定性时伸手帮一把。
如今,站在新起点的科拜尔,视野更加开阔。2026年上半年,企业营收2.67亿元,较25年上半年增长13.71%,保持着稳健发展。除了深耕家电市场,他们将目光投向了新能源等更广阔的赛道。一个企业的向上攀登,与一座城市的崛起,在此刻同频共振。
企业小传:合肥科拜尔新材料股份有限公司成立于2010年,是一家专业从事改性塑料、色母料等创新型高分子复合材料研发、生产与销售的高新技术企业。
公司实施双基地战略布局,位于肥西经开区的上市主体合肥科拜尔,定位为研发中心和销售中心,通过技术中心实验室与中试车间的持续升级,不断提升研发实力与品牌形象。其全资子公司安徽科拜尔材料科技有限公司位于巢湖市烔炀镇,侧重于生产制造,凭借新产线的高效率优势,有效突破产能瓶颈,实现规模效益。
目前,合肥科拜尔的产品广泛应用于家用电器、日用消费品及汽车零部件等领域,凭借过硬的技术实力,多项产品填补了国内行业空白或成功实现了对进口产品的替代。
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