动物界的金刚狼！西班牙肋突螈：肋骨外翻当“毒剑”使

遇到危险的时候，动物们有各种各样保护自己的招数。

有的会用自己锋利的爪子和牙齿，有的会用毒，“自残”形式的防御也很多，比如断尾求生的壁虎，还有一些动物招数又怪又“恶心”，比如能从眼睛“喷血”的角蜥和喜欢“呕吐物”攻击的暴风鹱。

但以上这些，我觉得比不过有“金刚狼”之称的西班牙肋突螈。

它在受到攻击时，肋骨会向两侧伸展外旋，刺穿皮肤后露出一排小而锋利的骨头，把自己变成“带刺带毒”的，让捕食者难以下咽。

这种伤害式的防御机制，可不是一次性的。

肋骨伸缩自如，可反复多次使用，因为拥有超强自愈能力，刺破的伤口也能很快愈合，对西班牙肋突螈自身没有任何不良影响。

肋骨外翻当“剑”使

西班牙肋突螈，也叫伊比利亚肋突螈，学名Pleurodeles waltl，原产于伊比利亚半岛中部和南部，以及摩洛哥北部地区，是欧洲体型最大的一种蝾螈，在野外，成年个体全长可达30厘米。

乍一看外表很普通，通体深灰色的，有的偏棕偏绿一点，背上有不规则的斑点，两侧各有一排橙色的小点，肋骨就是从这些橙色小点处伸出来。

西班牙肋突螈偏水性，大部分时间里都待在水中，很少离开。

受到捕食者刺激时，第一时间它会通过不停扭动滑溜溜的身体来逃脱，如果无法逃脱，它就会分泌一种乳白色的有毒液体来抵抗捕食者，这种毒液不一定会毒死捕食者，但肯定会让其很难受。

要是捕食者还不放弃，它就会启动更极端的“肋骨刺”防御。

2009年，科学家通过研究揭示了这一过程，发现骨刺不是“生长”长出去的，而是通过控制躯干肌肉和身体扁平化，迫使肋骨外翻刺破皮肤。

西班牙肋突螈突然保持静止不动，说明它正在“变身”。

科学家发现它的肋骨和椎骨连接方式很特别，通过双头关节相连，允许肋骨能前后运动和旋转，但不能上下移动。

从上面这张对比图就可以看出，平时放松的时候，肋骨向后“收着”的，肋骨和脊椎的夹角比较小，但变身后，肋骨向前摆，呈现出“伸展”状，使肋骨与脊柱的夹角变大，可达到90°，完全和脊椎垂直。

肋骨外展的同时，肋骨尖端的朝向还会发生偏转，原本是“指向尾巴”的，会变为“指向斜前方”，将最锋利一面对外。

当肋骨刺破皮肤的瞬间，还会沾染上体表分泌的毒液，所以这个时候捕食者还敢下口，就会受到物理和化学两种伤害。

危险解除后，西班牙肋突螈的肋骨会回到原来的状态，得益于强大的再生能力（已通过全基因测序认证），刺破的伤口会快速闭合，几天就能无痕痊愈。

为了避免身体反复被刺伤变虚弱，西班牙肋突螈在其他方面也做了“努力”：

它对自己分泌的毒素是免疫的，即使完事后肋骨沾染了毒液再缩回身体，也没有关系；肋骨的尖端包裹着一层极为特殊的胶原蛋白纤维，它就像一个保护外壳，当肋骨刺破皮肤外露时，能有效抵御微生物感染；它的皮肤会产生抗菌物质，也能保护自身免受感染。总之，一切都像是被完美“设计”好了。

最后

大自然中，和西班牙肋突螈一样，有类似防御机制的还有壮发蛙（Trichobatrachus robustus），在遇到危险的时候，它们也会将自身骨骼转化为防卫武器。

只是它对自己更狠一些，需要先将自己的趾骨扯断，然后通过收缩和拉扯脚上肌肉，让断掉的骨头生生刺破皮肤，变成用于攻击的骨刺。

安全后，肌肉会放松，皮肤和软组织会重新包裹住裸露的骨刺，随后，皮肤伤口会自动闭合，断掉的骨头也会重新连接并愈合，等下一次需要的时候再使用。

责任编辑：落木